Стражи Пандемониума. Сьюзен Да Сильва

кому это надо?

      – Много всяких организаций занимается магами, – съехидничал карлик.

      – Что вы тут делаете? – поинтересовалась я.

      – Решил присмотреть себе что-нибудь. Бенджамин сбежал и вряд ли вернётся. Не пропадать же добру, – ухмыльнулся Эдуард.

      – Вор… – процедила я сквозь зубы.

      – А вот тебя нужно убрать. Как лишнюю свидетельницу. Меня попросили выполнить это поручение, – сказал он, словно не слыша меня. – Что я, собственно, и делаю.

      – Вы сами виноваты, что пришли к нему во время моих занятий! – возразила я.

      – А ты так ничего и не поняла?

      – Что я ещё должна понять?

      – Я приходил не к Бенджамину, а за тобой…

      – Кому и для чего нужна моя смерть? Революция случится? Война в Помпеях? Человек высадится на Марс? Вы точно все чокнулись! – возмутилась я.

      – Жаль, ты так мало повидала в жизни, но приказ есть приказ, – сказал карлик и уже хотел было выстрелить, как к его голове пистолет приставила незнакомка в сером капюшоне.

      – Эй ты, недомерок, опусти свою пушку и топай за мной! – раздался знакомый голос.

      – Я не буду подчиняться приказам какой-то выскочки! – огрызнулся Эдуард.

      – Придётся, – холодно отрезала девушка.

      – Кто ты такая, чёрт тебя подери? – обернулся карлик. – И что мне сделаешь? Ты всего лишь постреляшка в балахо… – он не договорил: незнакомка нажала на курок, и Эдуард упал замертво.

      Я тихонько вскрикнула от испуга, замерев на месте.

      Девушка откинула капюшон. Та самая наёмница, которая спасла меня на празднике Холи!

      – Ты? – ахнула я.

      – Мы снова встретились… Неожиданно. И с чего вдруг секретным группировкам преследовать простую школьницу?

      – Если бы я знала ответ…

      – Ладно. Тебе лучше уйти. Сейчас сюда подъедут, будут разбираться, – сказала наёмница.

      – Но где мне искать Бенджамина Руизо?

      – Хороший вопрос. Непохоже, чтобы он сам, в здравом уме, покинул свой дом. Думаю, ему пришлось это сделать. Вероятно, он знал, что сюда могут вернуться те люди. Только не предупредил, чтобы ты здесь больше не появлялась, – ответила девушка.

      Я уже вообще ничего не понимала. Почему какой-то карлик охотился за мной, а не за Бенджамином? Почему он решил убить меня при свидетелях именно здесь? Да и что я такого успела натворить? История становилась ещё более запутанной, и чем сильнее я увязала в ней, тем опаснее становилось разгуливать по родному городу.

      – Кто ты такая?

      – Может, когда-нибудь потом узнаешь… – таинственно протянула незнакомка.

      Домой я ехала, погружённая в раздумья. Меня словно ударили пыльным мешком по голове, вытряхнув из неё всё что можно. Сплошные загадки – и ни одного ответа. Я чувствовала себя пешкой, белой пешкой в очень сложной и опасной игре. Вели её незнакомые мне люди, и, возможно, здесь было что-то серьёзнее мелких нападений Пиковой дамы.

      8. Тайна Пиковой дамы

      Придя домой, я без сил упала на кровать.

      И