Ведьма и ее питомцы. Анна Бруша

колдун вытер рот тыльной стороной широкой, как лопата, ладони:

      – В-ведьма? – хрипло спросил он.

      Я даже не посчитала нужным ответить. И так видно.

      – Все, воды попил – давай лети отсюда…

      – Не могу… – сказал он.

      Вот с детства не люблю, когда мне перечат. Я прищурилась и посмотрела ему прямо в глаза. Пусть поймет, что ответ в корне неверный.

      – Я бы ни секунды не задержался в этой дыре, но…

      На дыру я обиделась, все-таки тут мой дом. И только я могу называть свою глушь «дырой».

      – Но? – Я угрожающе сделала шаг вперед и нависла над ним.

      Поскольку он сидел на земле, я могла это проделать.

      – …но я теперь привязан к башне.

      Колдун, пошатываясь, поднялся на ноги, потянулся так, что хрустнули суставы. Какой он высокий. Когда на земле валялся, казался помельче. Он поправил свой балахон и направился ко входу в башню.

      – Привязан, так отвяжись.

      – Да, еще кто-то спутал все следы и энергетические линии переломил.

      Хм… интересно, кто бы это мог быть?

      – Так это твои друзья тут выплясывали вчера?

      – Братья ордена Онсельма Рихтенбергского. Проклятые предатели и интриганы.

      – И за что они тебя так? – Я добавила своему голосу сочувствующие интонации.

      Маг бросил на меня такой взгляд.

      – Заточили, чтобы я не мог явиться на Совет.

      – Послушай, путы можно разорвать. Давай же, напрягись. – Я пошла вслед за магом. – Тебе тут не место.

      Он задумчиво огляделся и пробормотал:

      – Странно. При башне должен жить фамильяр.

      Не успел явиться, а уже хочет моего кота. Как типично для колдунов. Думают, что весь мир принадлежит им.

      Вдруг он резко остановился и развернулся ко мне, я едва успела вовремя затормозить, иначе воткнулась бы в колдуна, так сказать, на полном скаку.

      – Где мои манеры? Я маг первой ступени…

      – Всего-то. Начинающий, значит.

      – Это высшая ступень. – Его глаза сурово блеснули. – Кавалер ордена часов и чаш, магистр непознанных наук…

      О, это надолго! Сейчас как возьмет разгон – не остановишь. Любят они пышность титулов, а как начнут друг другу навешивать блестящие значки, так все, считай, конец. Колдун продолжал перечислять свои регалии и наконец произнес:

      – Мерлин.

      – Что?

      – Маг первой ступени…

      – Да нет. Имя?

      – Меня зовут Мерлин.

      – Серьезно?

      – Абсолютно.

      Нет, ну надо же!

      – Мерлин, как глава всех магов? – переспросила я, все еще сомневаясь, что правильно поняла.

      – Да.

      – Похоже, родители прочили тебе блестящую карьеру. Был бы мерлин Мерлин?

      Маг насупился.

      – Могу я узнать имя своей собеседницы? – чопорно осведомился он.

      – Не стоит.

      Он удивленно воззрился на меня, а я бросила на прощание:

      – Счастливо оставаться.

      Отправилась к своей