Добрая самаритянка. Джон Маррс

мой халат то в одну сторону, то в другую. Это было похоже на кручение мыслей у меня в голове после прошлого звонка Стивена.

      Все, о чем я могла думать, – о просьбе лично присутствовать при его смерти. В последние тридцать часов, едва я пыталась обдумать одну мысль, ее место занимала другая – но Стивен присутствовал во всех.

      Люди часто не хотят умирать в одиночестве. Многие из тех, кому я помогала, выражали свою благодарность, прося меня разделить их последние мгновения – на другом конце телефонной линии. Несколько кандидатов были слишком зациклены на себе, чтобы подумать о моих нуждах, и я узнавала об их смерти только из местных газет. Но никто, даже Дэвид, не просил меня присутствовать лично. До Стивена.

      «Что, если б я попросил вас, Лора, быть со мной, здесь, в моем доме, когда я повешусь? Вы пришли бы?» Его вопрос все еще эхом отдавался у меня в голове.

      В тот момент я часто заморгала и встряхнула головой, застигнутая врасплох предложением. Потом попыталась снова обрести профессиональное спокойствие.

      – Не думаю, что такое уместно, – ответила я.

      – Извините, я просто… боюсь, что могу сделать это неправильно. – В его голосе звучало разочарование.

      – Понимаю – и, вероятно, на вашем месте чувствовала бы то же самое. Но я могу быть с вами по телефону так долго, как вы захотите.

      – Мне нужно, чтобы вы были здесь, сказали бы мне, если я что-нибудь упущу, заверили бы меня, что всё будет в порядке… Присутствовали бы… ну, вы понимаете… в самом конце.

      – Боитесь передумать?

      – Нет-нет, я не передумаю. Просто вы вроде как поняли меня. Вы не похожи на тех психотерапевтов и психоаналитиков, которые пытались рассказать, что мне есть ради чего жить, или накачать меня коктейлем лекарств так, что я больше не мог мыслить ясно. Вы правильно воспринимаете меня.

      – Да. – Я была польщена, что он разглядел это.

      – Могли бы вы хотя бы подумать об этом?

      – Не могу, Стивен. Извините, но вы просите меня сделать нечто незаконное и совершенно неэтичное. У меня могут быть огромные неприятности.

      Между нами повисло неловкое молчание; никто не знал, что сказать дальше.

      – Вы правы. Извините, мне не следовало просить о таком, – ответил он. – Больше не буду.

      – Всё в порядке.

      – Мне пора идти, – сказал Стивен и повесил трубку.

      Я осталась сидеть словно в оцепенении, прижав трубку к уху и слушая короткие гудки. Рациональная часть моего существа ощетинилась при его предложении. Я была зла на него за то, что он ставит меня в столь сложное положение. Но одновременно ощущала восторг – и это тревожило.

      – Всё в порядке, Лора? – спросил Санджай. – Витаешь где-то в облаках…

      «Отвали и оставь меня в покое», – хотела сказать я. Мне нужно было немного личного времени и пространства, чтобы обдумать просьбу Стивена.

      – Да, у меня только что был тяжелый разговор, – ответила я. – Изнасилование, сам понимаешь.

      – Может, пойдешь в комнату для визитов и поговоришь об этом с кем-нибудь?

      – Нет, все будет в порядке. Но все равно