Мужчина на одну ночь. Лиза Клейпас

заверить, что я никогда не лгу!

      – Тогда скажите, что не желаете встретить человека, похожего на персонажа ваших романов. Как, например, героя последнего.

      Аманда пренебрежительно фыркнула.

      – Аморальное, беспринципное животное, которое доводит до гибели и разорения не только себя, но и окружающих? Дикарь и варвар, способный взять женщину против ее желания? Он не герой, сэр, и я ввела его в роман, только чтобы показать, какими последствиями грозит подобное поведение!

      Увлекшись любимой темой, она негодующе добавила:

      – И читатели еще смеют жаловаться, что у романа нет счастливого конца, когда вполне очевидно, что этот человек такового просто не заслуживает!

      – Но в глубине души вы ему симпатизируете, – бросил Джек, не сводя с нее пристального взгляда. – Это видно из самого романа.

      Аманда натянуто улыбнулась.

      – Ну… разве что в мечтах. Иногда у меня бывают разные фантазии, видите ли. Но разумеется, не в реальной жизни.

      Пальцы на ее шее сжались, нежно, но вполне ощутимо.

      – В таком случае вот ваш именинный подарок, Аманда. Ночь фантазий.

      Он навис над ней, загораживая свет головой и широкими плечами, когда наклонился поцеловать ее.

      Глава 2

      – Подождите, – выдохнула Аманда, охваченная предательской паникой, и резко отвернулась. Но его губы прижались к ее щеке, и она потрясенно отдалась на волю захлестнувшей волне жара. – Подождите, – повторила она, но голос дрогнул.

      Желтые отблески огня слепили глаза, и все, о чем она думала в этот момент, – как избежать настойчивых поцелуев незнакомца. Его губы нежно скользили по ее щеке, к уху, попутно захватывая крохотные прядки волос.

      – Тебя когда-нибудь целовали, Аманда?

      – Конечно! – с некоторой гордостью заверила она, хотя объяснить, что ничего подобного этому с ней не происходило, не было никакой возможности. Украденный поцелуй в саду или равнодушные объятия под рождественской омелой ни в малейшей степени не сравнимы с ласками этого человека, возможностью вдыхать его запах, ощущать тепло кожи сквозь полотно рубашки.

      – Я… думаю, вы весьма поднаторели в этом… учитывая вашу профессию, – пролепетала она, чем заработала широкую улыбку.

      – Хотите проверить?

      – Прежде всего я хочу кое о чем спросить. Как… как долго вы этим занимаетесь?

      Он мгновенно понял, о чем она.

      – Работаю на миссис Брадшо? Совсем недавно.

      Интересно, что побудило такого человека продавать себя? Может, он потерял работу или его выгнали за какую-то провинность? А что, если он наделал долгов и теперь нуждается в деньгах? С его внешностью, остроумием и хорошими манерами он мог бы найти немало подходящих занятий. Значит, либо он совершенно отчаялся, либо слишком ленив и распутен.

      – У вас есть родные? – осведомилась она.

      – Не те, о которых стоит упоминать. А у вас?

      Услышав, как изменился его тон, Аманда подняла голову. Теперь его глаза были серьезными, а лицо казалось столь сурово-прекрасным, что ее