Страдать, чтобы простить. Ребекка Донован

жду тебя у «Джо». – Связь пропала.

      Все произошло так внезапно, что я проверила на экране время окончания разговора. И почему я вдруг сказала «да»? Оглядев себя в зеркале, я решила, что для Коула и так сойдет, и сунула ноги в тряпичные шлепанцы. По большому счету мне было глубоко наплевать, что этот парень увидит меня без макияжа, в дырявой футболке и штанах карго. Застегнув молнию на толстовке с капюшоном, я начала спускаться вниз.

      В этот момент Пейтон высунула голову из двери спальни, волосы у нее были накручены на горячие бигуди.

      – Ты куда?

      – Сперва к «Джо», потом – в библиотеку, – не оглядываясь, бросила я.

      – А зачем тебе к «Джо»?

      – Встретиться с Коулом, – ответила я и вышла на улицу.

      Когда я вошла в спорт-бар, основные посетители уже пообедали, а для любителей выпить было еще слишком рано. На стенах под разными углами висели большие и маленькие плоские экраны, транслировавшие в пустом зале различные спортивные мероприятия. Коул сидел за стойкой бара и следил по большому экрану за баскетбольным матчем университетских команд. Я тихонько пристроилась рядом и сразу вперилась в телевизор.

      – Надо же, ты здесь! – искренне удивился он.

      – Ровно пятнадцать минут, – напомнила я, провоцируя его на очередную кривую ухмылку.

      – Как и договаривались. – Он приложился к бутылке с пивом, которую держал в руках, я молчала, продолжая следить за игрой. – О-хо-хо, похоже, ты опять хочешь, чтобы я говорил за двоих, – фыркнул он.

      – Что ж, если хочешь, могу поддержать разговор. Но, боюсь, ты будешь разочарован, ведь мне особо нечего сказать.

      – Ладно, если ты окажешься такой уж занудой, я просто больше не стану тебе звонить. – Я обиженно подняла брови, а у него лукаво изогнулся уголок рта.

      – Меня можно назвать кем угодно, но только не занудой, – парировала я, твердо встретив взгляд его ясных голубых глаз.

      – Я догадывался. – Он не стал прерывать зрительного контакта. Не выдержав, я снова уставилась на экран, хотя понятия не имела, кто с кем играет и кто выигрывает. Мне ужасно хотелось встать со стула и пойти к двери. Более того, именно это мне и следовало сделать. – Ну и как, ты придумала что-нибудь новенькое для своего списка? – неожиданно спросил он.

      – Хм… – Я задумчиво подняла глаза к потолку и ляпнула первое, что пришло в голову: – Купание голышом.

      Если честно, раньше у меня никогда не возникало желания поплавать в голом виде. Но я действительно такого никогда не делала, а потому выпалила первое, что пришло в голову, даже не подумав, готова ли к подобным эскападам.

      – Я гляжу, ты не размениваешься на мелочи. В твоем списке только серьезные вещи, так? Все или ничего.

      Все включено, а?

      Внезапно я услышала голос из прошлого, и мою грудь словно пронзило огненным копьем.

      – Уж такой я человек. – У меня сжало горло, однако я старалась говорить спокойно.

      Коул хмыкнул и покачал головой. Он явно находил меня забавной.

      – Сдается мне, ты поставила перед собой невыполнимую задачу. Ты ведь не привыкла купаться голышом на