Земля сияющей власти. Сергей Алексеев

напоминал фотовспышку в ночное время, после которой обычно становится еще темнее.

      – Ну? Ответил я на вопрос – кто мы? – Сергей Антонович сел.

      – В какой-то степени да… Когда нужно быть на Балканах?

      – Вот это уже голос воина. Я сказал, в кратчайший срок.

      – Значит, сейчас, – определился Арчеладзе и взглянул на Капитолину. – Поедешь со мной.

      Она посмотрела печально, стиснула губы и отрицательно качнула головой. И этот ее тихий, никому не видимый протест был ярче всяких слов и аргументов…

      3

      В ту злополучную ночь его разбудил сержант Макнил, которого офицеры батальона избрали «черным вестником» еще в песках Кувейта, и с той поры Джейсон совершенно несправедливо презирал его и опасался. Если этот человек без нервов постучался среди ночи, можно было уже не спрашивать, по какому поводу. Разве что уточнить, кого именно зацепило и до какой степени. Однако Макнил принес на сей раз весть странную.

      – Сэр! Из патрулирования зоны не вернулся Питер Уайн, рядовой из штурмовой группы, – безразлично доложил этот «ангел смерти». – Два бывших с ним морских пехотинца утверждают, что Уайн отстал от них всего на четверть мили, собирал цветы. И исчез.

      – Что делал? – Джейсон потряс головой.

      – Собирал цветы, сэр! Находился в пределах видимости.

      – Зачем он собирал эти цветы? Для кого?

      – Не знаю, сэр, – с тупой бесстрастностью произнес сержант. – Может, потому, что в зоне очень много цветов.

      – Искали?

      – Да, сэр. Прочесали весь южный склон через пятнадцать минут. Никаких следов.

      – А что говорят французы? – Джейсон Дениз начинал тихо свирепеть от бесстрастности Макнила. Впрочем, сержант, возможно, по-своему переживал случившееся, однако на его иссиня-черном лице Джейсон никогда не мог заметить даже оттенка чувств.

      – Французы говорят, если рвал цветы, значит, ушел к женщине. Это логично, сэр.

      – Где этот парень мог найти женщину?! Где ты тут видел женщин?

      – В хорватском селении, сэр! Там есть существа, напоминающие женщин.

      – Вот именно, напоминающие, и только, – проворчал Дениз и стал одеваться. – Штурмовую группу – в ружье. Открыть проход в зону для бронетехники.

      – Слушаюсь, сэр! – откозырял сержант.

      Время было около трех – самое паскудное время, когда уже невыносимо хочется спать и когда сербские снайперы выходят на ночную охоту. Немцы, которых Дениз сменил два месяца назад, в этой зоне потеряли одного человека, а второго, с пулевым ранением в пах, отправили в Голландию, где, говорят, есть хирург, делающий операции по пересадке гениталий. К немцам у сербов был старый неоплаченный счет, они не давали им тут спокойной жизни, а янки кое-как терпели и совсем не трогали французов. Потому Дениз вначале решил, что этот парень из штурмовой и в самом деле ушел в самовольную отлучку, пробравшись из зоны через минное поле и колючую проволоку. Он выслал на поиски две группы – в зону на бронетранспортере