Страга Севера. Сергей Алексеев

пришел без всякого сопровождения. Демонстративно посмотрел номер машины и согнулся, заглядывая в кабину. Полковник приспустил стекло.

      – Это я звонил, – признался старик.

      – Садитесь. – Арчеладзе отщелкнул кнопку двери.

      Он всунул голову, неуклюже забрался в машину и повалился на сиденье, отпыхиваясь.

      – Слушаю вас, – без всякой подготовки начал полковник, зная привычку этих ветеранов заговаривать издалека и с пустяков.

      Старичок снял шляпу – от скатавшихся детских волос пошел пар.

      – Господин полковник, – неумело произнес он непривычную приставку к званию. – Я хочу рассказать по порядку…

      – Да, желательно.

      – Долго искал вас… Сначала узнал фамилию, потом достал код телефона спецсвязи и вот решился, господин… полковник.

      – Кстати, откуда вы звонили? – резковато спросил Арчеладзе.

      – От старого приятеля, – признался старик. – Фамилии не назову! Ни за что! Не хочу подводить!.. Он абсолютно надежный человек!

      – Продолжайте!

      – Я знаю много секретов, связанных с золотом, – сообщил тот. – Но они сейчас как бы утратили силу. Я хотел написать книгу. Многие пишут книги, кто работал с секретной информацией и материалами. Но у меня не получается. Вернее, получается, да очень уж коротко, и книга выходит совсем как маленькая брошюрка. Видно, нет таланта расписывать.

      – У вас лучше получается разговорный жанр, – не преминул съязвить Арчеладзе, но был не понят.

      – Да, рассказывать я умею! Вот если бы кто с талантом записывал и не перевирал, получилась бы хорошая книга, дорогая…

      – Вы работали с Птицеловом?

      – Да-да! – спохватился старик. – Его звали Сергей Иванович Зайцев. Это был удивительный человек, увлеченный и чистый, кристальной честности человек! Он очень переживал за свое дело и умер от инфаркта миокарда. Сергей Иванович любил, когда свистят птицы над головой…

      Следовало остановить этот художественный свист, иначе и к утру не услышишь, ради чего приехал.

      – Как вас зовут? – перебил полковник.

      – Юрий Алексеевич Молодцов! Я работал на ответственной работе, имел допуск к секретным материалам…

      – Что же вы конкретно хотели сообщить, Юрий Алексеевич?

      – Я знаю, вы ищете золото.

      – Откуда вам это известно?

      Старик несколько смешался.

      – Часто встречаюсь со старыми сослуживцами… У нас обмен информацией… Нас нельзя списывать, мы ветераны… Коллективный разум.

      – Так что вы знаете о золоте, Юрий Алексеевич? – теряя терпение, спросил Арчеладзе.

      – Много чего… Например, как его вывезли с объекта «Гранитный». И куда потом направили.

      – Ну-ну, продолжайте, – успокоился полковник.

      Юрий Алексеевич сделал паузу, ощупывая старый нескладной зонт.

      – Господин полковник… Вы понимаете, сейчас другое время. Раньше я бы сообщил вам из патриотических соображений, безвозмездно. Но сейчас рынок… Приходится платить за все.

      – Ваш шеф был кристальной