Спеши любить. Николас Спаркс

прическу. По моим наблюдениям, с ее пучком все было в порядке. Я сделал глубокий вдох, чтобы собраться с силами, но никак не мог решиться.

      – Значит, ты сегодня работала в приюте?

      Джейми с любопытством взглянула на меня:

      – Нет. Мы с отцом ездили к врачу.

      – Он в порядке?

      – Да. Вполне здоров.

      Я кивнул. Миссис Гастингс уже ушла, и поблизости, кажется, никого не было. И все-таки мне недоставало смелости.

      – Прекрасный день, – сказал я, чтобы потянуть время.

      – Да.

      – Жарковато…

      – Потому что ты сидишь на солнце.

      Я снова оглянулся, чувствуя, как нарастает напряжение:

      – Держу пари, на небе ни единого облачка.

      Джейми не ответила, и мы несколько секунд сидели молча.

      – Лэндон, – наконец сказала она, – ты ведь пришел не затем, чтобы говорить о погоде?

      – В общем, да.

      – Что тебе нужно?

      Настал момент истины. Я откашлялся.

      – Ну… я хотел спросить, идешь ли ты на школьный бал.

      – О! – сказала она. Судя по тону, Джейми вообще не подозревала о том, что состоится бал. Я заерзал в ожидании ответа. – Честно говоря, я просто не думала об этом, – произнесла она.

      – Но если бы кто-нибудь тебя пригласил, ты пошла бы?

      Джейми ненадолго задумалась.

      – Не знаю… – ответила она. – Наверное. Я еще никогда не ходила на танцы.

      – Это весело, – бодро сказал я. – Конечно, не слишком, но все-таки…

      Особенно по сравнению с другими вариантами.

      Джейми улыбнулась, услышав это.

      – Я должна спросить у отца. Но если он разрешит, то, наверное, я пойду.

      На дереве у крыльца внезапно зачирикала птица, как бы намекая, что мне здесь делать нечего. Я попытался успокоиться. Всего два дня назад даже вообразить себе не мог ничего подобного, а сегодня сидел и прислушивался к звукам собственного голоса, произносившего роковые слова:

      – Хочешь пойти на бал со мной?

      Судя по всему, Джейми удивилась. Возможно, предположила, что ее хочет пригласить кто-то другой, а я всего лишь играю роль посредника. Иногда подростки отправляют друзей, так сказать, прощупать почву, чтобы не получить отказ лично. Пусть Джейми и не походила на обычных подростков, она скорее всего была знакома с подобной тактикой хотя бы теоретически.

      Вместо того чтобы ответить сразу, Джейми надолго отвела взгляд. Я испытал неприятную тяжесть в животе, поскольку не сомневался, что услышу отказ. Перед моим мысленным взором проплыл Кэрри, и я вдруг пожалел, что все эти годы так скверно обращался с Джейми. Я дразнил ее, обзывал Хегберта прелюбодеем, смеялся над ней за глаза. Но как только я принялся раздумывать, возможно ли избегать общества Кэрри в течение пяти часов, она повернулась и снова взглянула на меня. На ее губах играла легкая улыбка.

      – Я согласна, но при одном условии.

      Я собрался с духом, искренне надеясь, что Джейми не потребует ничего ужасного.

      – Каком?

      – Обещай, что не влюбишься