Записки сгинувших поселенцев. Дэниел Хорн

рядов домов в стороне и вот оно. Желанное, как торт на день рождения, побережье. Джейк остановился и втянул носом побольше соленого воздуха. Его уши заполняли крики Найритов, но он слышал другой волшебный звук. Волны. Мама рассказывала, как они закручиваются в невероятные кружева и обрушиваются на берег. Словно океан пытается выползти из ямы, куда свалился ещё с начала времен.

      Джейк рванул с места. Та самая пыль под ногами. Бежать стало невозможно. Он на миг оглянулся. Четыре Джейка от ближайшего Найрита. Мальчик вложил последние силы в контрольный рывок. Впереди тот самый обрыв. Нужно только прыгнуть и добежать до воды. До обрыва пару Джейков. “Беги, вот он, вот…” Мальчик прыгнул и почувствовал, как к его затылку прикоснулись пальцы Найрита. Он полетел вниз. Океан близко.

      ***

      На побережье стояла толпа. Их сдерживало по крайней мере двадцать полицейских. Перед обрывом стоял детектив Грегори Мартин в своем рабочем сером костюме. Жена сейчас была в командировке, а стирку он никогда не жаловал. Правда, сегодня пригодится не просто стирка, он постарается смыть с одежды все события последних дней.

      Он держал в руке планшетку и книгу маленького Джейка, хотя его трудно назвать маленьким. Все-таки четырнадцать лет ему стукнуло три дня назад, если записи Регины Лостер верны, и это не плод её больного воображения.

      Детектив смотрел с обрыва глубиной около десяти футов. Далеко внизу обломки деревьев и десятки веток, вперемешку с мусором, скопищем лежали на том месте, куда океан приносил непереработанные пластиковые отходы – творения сего мира. Океан не жалует мусора в себе и хочет вернуть его тем, кто и одарил его этими загрязнениями. Сегодня он не просто вернул, а отомстил людям самым жестоким образом.

      В ветках с раскинутыми в полете руками лежало тело пещерного уродца. С первого взгляда Джейка трудно назвать человеком, скорее уродом из замка больного ученого или, лучше сказать, матери. Бледное тело с просвечивающей кожей проткнуло по крайней мере четыре ветки, а одно большое бревно превратило ребра и внутренние органы в кашу. Тело мальчика было искривлено, а большая часть волос выпала с его головы. Отсутствие витамина D, рахит и ещё с десяток диагнозов сделали из мальчика мутанта. По росту, да и внешне, он выглядел на десять, но никак не на четырнадцать лет. Самое ироничное – гипс на его руке остался цел и невредим. Пока эксперты принялись обрезать ветки, чтобы вытащить труп из нагромождения сплетённого мусора из океана, к детективу подошло трое мужчин.

      ***

      – Привет, Грег! – пожал детективу руку психолог Курт Краузи. – Познакомься, Энрике Лованос из социологической службы.

      – Здравствуйте! – поприветствовал Энрике детектива.

      – И мистер Роберт Гармет собственной персоной, – продолжил Курт.

      – Много о вас слышал, мистер Гармет. – Детектив протянул руку знаменитому полицейскому из Риплтауна.

      – Добрый день, благодарю, – ответил Гармет с широкой улыбкой на лице. – Мне сообщили,