Ковчег спасения. Аластер Рейнольдс

подыхать!

      – Мне попросту стало интересно, – ответил он и затаил дыхание: что она скажет на это?

      – Что тебе интересно?

      – Что заставило вас просить о помощи? Вы не боитесь попасть к нам в руки?

      – Почему я должна бояться?

      Небрежно-равнодушный голос не ввел Клавэйна в заблуждение.

      – У нас есть правило: захваченных в зоне боевых действий мы принимаем в свои ряды. Бакс, мы внедрим имплантаты вам в череп. Вас это не пугает?

      – Сейчас меня куда больше пугает перспектива врезаться в эту гребаную планету!

      – Весьма прагматичное отношение к жизни. Бакс, я вами восхищен.

      – Угу. А теперь катись-ка подальше и дай мне спокойно подохнуть!

      – Антуанетта, выслушайте внимательно. Я хочу, чтобы вы для меня кое-что сделали, и срочно.

      Должно быть, девушка почувствовала смену тона. Она заинтересованно, хотя и по-прежнему недоверчиво, спросила:

      – О чем речь?

      – Пусть ваш корабль передаст свой подробный план. Мне нужна точная схема оболочки с возможными точками нагрузки. Если заставите корпус расцветкой указать места, находящиеся под наибольшим напряжением, будет еще лучше. Хочу знать, где можно нагрузить корпус, не разрушив притом корабль.

      – Ты меня уже не спасешь, даже если прямо сейчас развернешься. Слишком поздно.

      – Поверьте, способ есть. А сейчас, пожалуйста, пришлите данные. Иначе я буду вынужден полагаться на интуицию, а это небезопасно.

      Антуанетта ответила не сразу. Клавэйн поскреб в задумчивости бороду и с облегчением вздохнул, когда «Паслен» сигнализировал о поступлении данных. Сочленитель проверил их на нейровирусы, затем допустил в свой мозг. Сведения о каботажнике загрузились в кратковременную память, раскрылись во всей полноте.

      – Антуанетта, большое спасибо. Именно этого я и хотел.

      Он послал приказ одному из тягачей. Тот оставил спутников, развернувшись с чудовищным ускорением: будь на борту кто-нибудь живой, он бы неминуемо превратился в бесформенное месиво. Клавэйн снял все внутренние ограничения с робота, позволил тратить сколько угодно топлива, не заботясь о возвращении на борт «Паслена».

      – Что ты затеял? – спросила Антуанетта.

      – Посылаю к вам робота. Он прикрепится к судну и вытащит его из гравитационной ловушки в открытый космос. Затем толкнет в направлении Йеллоустона. Затем, боюсь, вам придется рассчитывать только на себя. Надеюсь, сумеете починить токамак – либо путь домой будет весьма продолжительным.

      Казалось, смысл его слов доходил до Антуанетты целую вечность.

      – Так ты не собираешься брать меня в плен?

      – Сегодня – нет. Но обещаю, Антуанетта: если еще раз попадетесь на пути, я вас убью.

      Угрожать не хотелось. Но, может, угроза ее вразумит.

      Клавэйн отключился, прежде чем девушка успела ответить.

      Глава 4

      В доме, находящемся в городе Кювье на планете Ресургем, у окна стояла женщина,