Сумасшедший домик в деревне. Галина Куликова

не мог сказать, что с ним случилось потом. Оно поменяло форму, взметнулось ввысь, словно белый огонь, а затем со странным мягким хлопком исчезло. Никифорову стало здорово не по себе, и он, недолго думая, потрусил домой, вытянув вперед руки, чтобы не налететь на какое-нибудь дерево. Единственным ориентиром ему служил прямоугольник света, падавший из окна той комнаты, где спала Полина.

      – Вот это да! – сказал он вслух, добравшись до дома и немедленно заперевшись на замок. – Что же это было-то?

      Он выкурил подряд две сигареты, но так ничего и не придумал. Сел в кресло и через некоторое время неожиданно задремал, успев порадоваться, что в доме, кроме него, есть еще одно живое существо. Именно оно и разбудило его утром.

      – Это вы из-за меня, – спросило существо, – спали сидя?

      Никифоров выпрыгнул из своего сна и теперь смотрел на Полину дикими глазами. Она была похожа на розового фламинго. Или нет, все-таки больше на поросенка.

      – Сегодня ночью я видел ваше привидение, – немедленно сообщил он.

      – Видели? – ахнула та. – Оно что, прилетало сюда?

      – Да нет, ему больше нравится ваш сад.

      – И что вы сделали? – спросила она, надеясь, что он, как настоящий рыцарь, изрубил врага мечом и развеял прах по ветру.

      – Я кинул в него шишкой, – сообщил рыцарь.

      – Кинул шишкой?! – не поверила Полина. – И что?

      – И все. Оно бросилось улепетывать, а потом сделало «Ф-р-р!» – и пропало.

      – А как же теперь я? – спросила она таким тоном, как будто Никифоров был охотником за привидениями, которого она наняла сражаться с фамильной нечистью, а он не справился с заданием.

      Никифоров немедленно вспомнил план, который наметил вчера и уже начал воплощать в жизнь. Вероятно, это привидение летало здесь и раньше, до приезда рыжей девицы. И оно не мешало ему работать. А она – мешает.

      – Думаю, вам не стоит здесь больше оставаться, – сказал он, глядя на нее с печальной серьезностью. – Давайте мы сейчас позавтракаем, затем вместе соберем ваши вещи, и я на машине отвезу вас домой. Устраивает?

      Полина отвела от него глаза и уставилась в окно. По выражению ее лица Никифоров понял – что-то неладно.

      – Понимаете, – наконец промямлила она. – Я уволилась из дома престарелых.

      – Вы в самом деле там жили? – не поверил он.

      – Нет, у меня комната в коммунальной квартире. Но Люда обещала устроить меня на работу к себе в клинику. И жить я собиралась здесь.

      – И что? – не понял Никифоров.

      – Я сдала комнату жильцам. Они уже въехали.

      – Но вы же не можете поселиться у меня! – воскликнул он. – Я вам никто, посторонний дядя!

      – Я не собиралась у вас селиться! – отшатнулась от него Полина. – Я вчера вообще не хотела к вам идти.

      – Но вы ревели!

      – Ну и что? Какая разница? Могли бы не обращать внимания. Вы ведь посторонний дядя!

      Они злобно уставились друг на друга.

      – Ну,