Баллада о Сандре Эс. Канни Мёллер

Пока она натягивает халат и сует ноги в тапки, проходит чуть ли не час. Она боится сквозняка, но еще больше ее пугает перспектива пожара. А вдруг, пока она спит, дом загорится? Эта церемония повторяется каждый вечер: Вера должна проверить пожарную сигнализацию. И каждый вечер она ложится спать, заявляя, что нас всех водят за нос:

      – Приборчики-то игрушечные, в них даже батареек нет!

      – Конечно, есть, Вера, – успокаиваю я.

      – Не спорь, девочка! Я знаю, они на всем экономят.

      – Это вам кажется.

      – А лучшая экономия – это если мы все тут сгорим заживо.

      Я ставлю стремянку возле пожарного извещателя рядом с лифтом – придется показать ей, как работает сигнализация. Забравшись наверх, нажимаю на кнопку, и извещатель пищит. Вера чуть не падает от неожиданности.

      – Вот, смотрите: тут мигает, тут пищит. Там есть батаре…

      Тут мой наглядный урок прерывает перепуганная Агнес:

      – Всех эвакуировать, пожар!! – вопит она, выбежав в коридор.

      Не проходит и минуты, как коридор оказывается заполнен стариками в ночных рубашках и пижамах – все они уверены, что вот-вот сгорят заживо. Мне приходится немало потрудиться, чтобы загнать их обратно и объяснить, что тревога была ложной.

      Юдит лежит в постели и смотрит в потолок. Я желаю спокойной ночи, но она не отвечает. Она единственная не выскочила из комнаты на звук сигнализации.

      23. Долгая бессонная ночь

      Я сижу на своем посту в стеклянной будке и рисую человечков тупым карандашом, время от времени бросая взгляд на опустевший коридор. Мне нравится рисовать лица. Иногда они выходят похожими на знакомых.

      Сноски

      1

      Nick Cave “Murder Ballads”. – Примеч. перев.

      2

      День независимости. – Англ.

      3

      Не понимаю. – Я тут живу! – Мы делаем ремонт. Мы думали, все отсюда переехали. – А я нет. – Ладно, мы постараемся тебя предупредить, если дом будет разваливаться. – Англ.

      4

      Ты скажи, если мы будем мешать. – Ну, вам ведь платят за ремонт этого дома, так? – Так. Меня зовут Марек. Я из Кракова. – А я Сандра. Краков – это где? – В Польше. Мы все из Польши. – Понятно. – Англ.