El corredor. Thomas Schwartz

revelan que el desahucio es inminente. Los pantalones solían durar unos meses; ahora pueden durar unos años. Pero no confundamos años con para siempre.

      Camisetas

      Como los pantalones, las camisetas duran mucho más que antes. Una buena camiseta Dri-FIT aguantará el paso de muchas temporadas. No obstante, llegados a cierto punto –bueno, ¿cómo decirlo?– las camisetas empiezan a apestar. Dengate apunta que los fabricantes están probando nuevos tratamientos para dotarlas de propiedades antibacterianas. Entretanto, si las camisetas salen de la lavadora oliendo igual que cuando entraron, será el momento de remplazarlas.

      Para qué negar que es divertido coleccionar material deportivo. Pero tengamos presente que lo que nos convierte en mejores corredores es entrenar con inteligencia, no ir de compras. Hay que dejar claro lo más básico. Necesitamos zapatillas. Necesitamos pantalones y también camisetas. Las mujeres necesitarán un sujetador deportivo. El resto del material es un premio, pero no hará de nosotros mejores corredores.

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      Vocabulario del running

      Hagamos un examen rápido. Un corredor dice: «Creo que debería trabajar la zona media para aumentar mi O₂máx.». ¿Cuál de las siguientes es la respuesta correcta?

      A.«¿Qué es el O₂máx.?»

      B.«Suena bien.»

      C.«No creo que el O₂máx. sea un indicador tan importante del rendimiento como la economía en carrera.»

      La respuesta correcta es C y pone en evidencia el dominio de dos términos del running, e invalida tener que explicar por qué el trabajo de la zona media es, de hecho, inútil para aumentar el O₂máx. La respuesta A da pie a premiar la franqueza de quien habla. La respuesta B se tomará como una confesión del desconocimiento de la jerga, y tal vez quede uno excluido de futuras conversaciones sobre correr.

      Bromas aparte, la jerga del running no es solo un pozo sin fondo de terminología caprichosa: es el vocabulario del deporte. Si quieres entender el deporte, necesitarás hablar su lenguaje.

      ¿QUÉ ES LA JERGA DEL RUNNING?

      La jerga del running comprende términos, expresiones y el uso único de palabras que se escuchan y dicen al hablar de deporte. Aunque un glosario completo de la jerga del running llenaría muchas páginas, iniciaremos la formación del lector con doce de los términos más usados.

      Aeróbico

      Correr aeróbicamente significa que se corre a un ritmo que casi totalmente se nutre de energía aeróbica. La energía aeróbica se crea en las células y no es posible producirla en ausencia de oxígeno. Por supuesto, la producción de energía aeróbica no se dedica tan solo al ejercicio. Constantemente producimos energía aeróbica. Cuando estamos sentados, casi toda la energía se produce de este modo. Pero piensa en lo siguiente: lo mismo sucede cuando corremos un maratón, durante el cual el 99 por ciento de la producción de energía es aeróbica. Incluso al esprintar se emplea energía aeróbica, hasta un 20 por ciento en los cien metros lisos. Para más información, véase el capítulo 10, «El sistema de energía del corredor».

      Anaeróbico

      La energía anaeróbica se crea en las células sin la utilización de oxígeno. Esto no significa que no haya oxígeno en las células; siempre hay oxígeno en las células; sin embargo, la energía anaeróbica se produce cuando el cuerpo necesita energía con más urgencia que el ritmo de producción del sistema aeróbico. Dependiendo de cuánto tiempo se emplee, el sistema anaeróbico creará energía entre cien y doscientas veces más rápido que el sistema aeróbico. El problema con la producción anaeróbica de energía es que tiene corta duración, se termina al cabo de un minuto a plena capacidad. Es perfecta para actividades como saltos, levantamiento de pesas o esprines, pero no tanto para rodajes largos o deportes como el fútbol, el ciclismo y la natación. Para más información, véase el capítulo 10, «El sistema de energía del corredor».

      O₂máx.

      El O2máx. es la cantidad máxima de oxígeno que el cuerpo puede consumir en un minuto. Es decir, es la máxima cantidad de oxígeno que el sistema aeróbico es capaz de usar para generar energía. Cualquier cantidad de oxígeno presente en la sangre que no se use para generar energía no cuenta a la hora de calcular el O₂máx. El O₂máx. mejora al aumentar la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno (sistema cardiovascular) y usarlo a nivel celular. Cuanto más elevado sea el O₂máx., más energía aeróbica se podrá producir. Para más información, véase el capítulo 8, «Centrales de energía para correr».

       PAUTAS PARA PRINCIPIANTES

      Adopta la jerga usada en el running. Tal vez parezca complicada y excesivamente científica, pero eso es solo porque no estás familiarizado con las palabras y los términos. Una vez que empieces a usar el vocabulario del deporte, te darás cuenta de que ninguna otra palabra capta adecuadamente las sesiones, los conceptos y las estrategias del running. La jerga es la clave para entender el mundo del running.

      Economía en carrera

      La economía en carrera mide la eficacia con la que usamos el oxígeno a una velocidad de carrera dada. Si un corredor requiere menos oxígeno para correr al mismo ritmo que otro, se dice que ese primer corredor tiene una mejor economía en carrera. Es similar al coche que tiene un menor consumo de gasolina por kilómetro. Reina el debate en la comunidad atlética sobre qué es más importante para el rendimiento, el O₂máx. o la economía en carrera. La respuesta es que ambos son importantes. Para más información, véase el capítulo 11, «Reconducción del sistema nervioso del corredor».

      Ácido láctico

      El ácido láctico lleva casi un siglo siendo el coco, el hombre del saco del running. Desde hace mucho se creía que el ácido láctico era un producto de desecho de la producción anaeróbica de energía, y por eso se le acusaba de causar el cansancio y los dolores musculares al correr duro. Sin embargo, no hay pruebas de que el ácido láctico se forme en los músculos. Lo que se crea son dos sustancias: el lactato y los iones de hidrógeno. El lactato es una forma de energía que emplean los músculos para generar energía aeróbica. Los iones de hidrógeno provocan acidosis, una de las posibles causas del cansancio, aunque no sean un factor influyente en carreras más largas. Para más información, véase el capítulo 9, «Equilibrio del pH al correr».

      Repeticiones/intervalos

      Si