Смертельное путешествие. Кэти Райх

каждая черточка, каждая морщинка уместна и притягательна.

      – Бертран летел этим рейсом.

      – Жан?!

      Список пассажиров. Бертран. Такая распространенная фамилия… Мне и в голову не пришло, что это мог быть напарник Райана.

      – Он сопровождал арестованного. – Эндрю втянул ноздрями воздух и шумно выдохнул. – В аэропорту Даллас они должны были пересесть на рейс «Эйр Канадиан».

      – Боже, боже… мне так жаль…

      Мы стояли, не зная, что еще сказать, пока тишину не прервала зловещая вибрация, а потом – залп визгливого тявканья. Может, четвероногие знакомцы вызывали нас на матч-реванш?

      – Лучше вернуться, – сказал Райан.

      – Не стану спорить.

      Он расстегнул молнию костюма, снял с пояса фонарик, щелкнул выключателем и поднял руку с фонариком на уровень плеча.

      – Иди первой.

      – Погоди. Дай-ка фонарик.

      Райан молча повиновался. Я направилась туда, где впервые увидела волка.

      Райан последовал за мной.

      – Если ты решила заняться грибной охотой, то сейчас не самый подходящий момент…

      Он осекся, увидев то, что валялось на земле.

      В желтом свете фонарика ступня, отгрызенная чуть выше щиколотки, выглядела особенно жутко. На бороздах и вмятинах, оставленных зубами хищников, причудливо плясали тени.

      Достав из кармана пару чистых перчаток, я натянула одну из них на руку и подняла ступню. Затем другой отметила место, где лежала моя находка, и для верности придавила перчатку камнем.

      – Разве можно забирать ее, не отметив расположение на карте?

      – Мы не можем знать точно, где именно стая обнаружила эту ступню. Да и если оставить ее здесь, ее попросту сожрут.

      – Тебе решать.

      Вслед за Райаном я шла к выходу из леса, неся добычу в вытянутой руке – как можно дальше от себя.

      Когда мы вернулись на командный пункт, детектив направился в трейлер НКБТ, а я отнесла находку во временный морг. Там рассказала, как отыскала этот предмет, и объяснила, почему пришлось забрать его с места обнаружения. После этого ступне присвоили регистрационный номер, снабдили биркой и отправили в рефрижератор, а я вернулась к работе – сбору останков.

      Через два часа меня отыскал Эрл и передал записку: «Жду тебя в морге. 19.00. Л. Т.».

      Вручив послание, Эрл объявил, что на сегодня моя работа закончена. И возражения бессмысленны.

      Я отправилась в трейлер санобработки и долго – насколько хватило терпения – торчала под обжигающе горячим душем, а потом переоделась в чистое. Наружу вышла пунцовая, как рождественский бант, но, по крайней мере, избавилась от гнусного запаха.

      Неуклюже спускаясь по лесенке, изнуренная, как никогда в жизни, я заметила Райана. Прислонившись к патрульной машине с прозрачным верхом, он беседовал с Люси Кроу.

      – Вы, похоже, совсем выдохлись, – заметила шериф, когда я подошла ближе.

      – Все нормально, – заверила я. – Эрл прогнал меня отдыхать.

      – Как там дела?

      – Идут.

      Рядом с этими двумя я ощущала себя лилипуткой. И Райан, и Кроу были ростом выше шести футов, но шериф