Гордость и наслаждение. Сильвия Дэй

материнской родни. Когда беременность Дианы Грэшем стало невозможно скрывать, семья изгнала ее, и дальше несчастная жила как в аду, пока смерть не избавила ее от страданий. Много лет спустя узнав о кончине его светлости, Джаспер пожалел только об одном: он не успел отомстить.

      – Вы настоящая загадка, – мягко произнесла Элиза. – Загадка, которую хочется разгадать.

      – Если у вас есть какой-то вопрос, задайте его.

      – А вы ответите?

      Эти слова вызвали у него улыбку. У Элизы перехватило дух, а сидевший в нем хищник при виде этого облизнулся и довольно заурчал. Несмотря на все нарекания, которые вызывала у Элизы внешность Джаспера, было совершенно очевидно, что ей очень нравится смотреть на него.

      – Мое прошлое и будущее не имеют значения. Но в том, что касается настоящего, я готов ответить на любой вопрос.

      – Я знала, что вы можете доставить много хлопот, мистер Бонд.

      – Джаспер.

      – Но я уверена, что вы сумеете помочь мне, а я буду вам всячески в этом способствовать. – Обойдя стол, Элиза села на прежнее место. Снова приняв отстраненно-деловой вид, она вынула из ящика стола записную книжку. – Это мое расписание на остаток сезона. Я внесу сюда ваше приглашение.

      – Ваша предусмотрительность достойна восхищения.

      – Думаю, мы сработаемся. У вас есть что-то еще? Или на сегодня все?

      Уходить Джасперу не хотелось: ничего более интересного, чем это свидание, его сегодня не ждало.

      – Пока все, – тем не менее сказал он. – Но мне необходимы сведения о ваших финансовых операциях, о вашем доверенном лице и о событиях в жизни лорда Мелвилла, которые могли бы повлечь за собой угрозу для близких ему людей.

      – Нашими финансами, в том числе всеми делами насчет аренды, занимается лорд Коллингсворт, – сообщила Элиза, уже склонившись над срочными счетами. – Я вас познакомлю, если хотите.

      – Буду вам весьма признателен.

      – Если вы не заняты послезавтра, я устрою вам встречу с мистером Рейнолдсом, моим поверенным.

      – Хорошо. И еще мне понадобится список ваших арендаторов.

      – Вы не упускаете ни одной детали!

      – Прикладываю все усилия! – Джаспер поклонился. – Значит, я заеду за вами завтра в час дня.

      – Буду готова.

      Повернувшись, Джаспер направился к двери. На пороге он оглянулся и с радостью отметил, что Элиза пристально смотрит ему вслед, хотя и хмурится при этом. Встретив его взгляд, она быстро опустила глаза.

      В холле Джаспер достал часы и с изумлением обнаружил, что просидел у Элизы на десять минут дольше намеченного и из-за этого уже опаздывает на следующую встречу.

      Черт побери! Он совершенно забыл о времени!

      Глава 3

      Исполняя просьбу Джаспера, Элиза составляла список своих арендаторов. В это время ей доложили о приходе ее доверенного лица, и на пороге появился скромно одетый, добродушного вида человек.

      – Доброе утро, мистер Рейнолдс. – Движением руки она предложила ему занять стул.

      – И еще какое доброе,