Джамп (сборник). Сергей Лукьяненко

я вернулся в комнату. Там ничего не изменилось. Акт второй, все те же, тело рептилоида на диване, дед на коленях, Маша в столбняке.

      После лесоповала буду в уголке барака писать пьесу «Гибель Чужого».

      – Нельзя предусмотреть все, – сказал я. – Дед…

      Я так и не успел объяснить, что вся ответственность лежит на мне и теперь надо звонить в милицию или сразу в ФСБ.

      Рептилоид судорожно дернулся. Открыл глаза и вскинул голову.

      Дед отшатнулся от дивана, беспомощно заваливаясь на спину. Маша рванулась, успела его поддержать и одновременно выхватила откуда-то из-за спины – у нее что, сзади на вечернем платье кобура? – уже знакомый мне «прототип парализатора».

      – Нет нужды в применении силы… – просипел рептилоид. Покосился на меня. – Добрый день, Петр Хрумов.

      Никто из нас не произнес ни слова. Счетчик посмотрел на Машу.

      – Милая девушка, – своим обычным вымученным шепотом сказал он, – вам не грозит опасность с моей стороны. Не употребляйте оружия.

      Маша не шелохнулась.

      – К тому же нет никаких гарантий, что оружие окажется действенным, – добавил счетчик.

      Дед, кряхтя, поднялся с пола. Спросил:

      – А если я позову собаку?

      Рептилоид одним прыжком взвился на спинку дивана.

      – Я несу важную информацию, способную изменить судьбу человечества в сторону улучшения! – скороговоркой выпалил он.

      Дед засмеялся. Глянул на меня:

      – Петя, а ведь я был прав, заводя собаку.

      Рептилоид ждал, вывернув морду так, чтобы следить за нами всеми одновременно.

      – Убери пистолет, Маша, – решил дед. – Не думаю, что наш гость – наемный убийца.

      – Убийство не входит в моральные нормы нашей расы, – подтвердил счетчик.

      – А что же входит? – заинтересовался дед.

      – Главное?

      – Конечно.

      – Постижение начальной истины. – Счетчик даже дернулся, произнося эти слова. – Но это стремление требует свободы…

      – Кто участвует в заговоре? – вдруг выпалил дед.

      Карел демонстративно уставился на Машу. Та фыркнула.

      – Она участница проекта со стороны человечества, – твердо сказал дед.

      – Кроме наших рас – алари и куалькуа, – изрек счетчик.

      Почему дед всегда оказывается абсолютно прав?.. Я присел за стол, откупорил вино и налил себе полный бокал.

      Сходить с дивана счетчик явно не желал. Впрочем, дед на этом и не настаивал. Похоже, он старался не касаться рептилоида.

      Если счетчик и впрямь мог влиять на человеческое сознание, то это более чем правильно. Я вдруг подумал, что дурацкий прозрачный балахон, который дед надевал в своем кабинете, предназначался именно для защиты от этого влияния. Возможно, в этом есть смысл… если рептилоид использует электромагнитные взаимодействия. А если какие-нибудь микролептонные или тахионные?

      – На правах хозяина, – дед улыбнулся счетчику, и тот старательно оскалился в ответ, – я хочу задать ряд вопросов. От честности и полноты ответов будут