Ракетный корабль «Галилей». Роберт Хайнлайн

ее Каргрейвзу бесплатно.

      Арт протянул Россу связку ключей. Тот перепробовал их все, но ни один не подошел.

      – Ты дал мне не те ключи, Арт… хотя нет. Это те самые, которые прислал нам док.

      – И что же делать?

      – Попробуем сбить замок.

      – Подожди. Такой замок не собьешь. Может быть, перелезем?

      – И перетащим оборудование? Не говори глупостей.

      Замедляя ход, по пустынной дороге к воротам катил автомобиль. Он остановился, и из окошка показалась голова мужчины в военной фуражке.

      – Привет!

      – Доброе утро! – ответил Арт.

      – Что вы здесь делаете, ребята?

      – Пытаемся попасть внутрь.

      – Вы что, не видите табличку? Впрочем, минутку… Нет ли среди вас некоего Дженкинса?

      – Росс Дженкинс – это он. А я – Арт Мюллер.

      – Рад познакомиться. Я – здешний управляющий, меня зовут Бьюченен. Так уж и быть, я впущу вас, хотя не уверен, что это стоит делать.

      – А что такое? – Росс заговорил резким тоном, почувствовав, что его принимают за мальчишку.

      – Ну… тут на днях произошел неприятный инцидент. Поэтому мы сменили замок.

      – Несчастный случай?

      – Кто-то проник туда, не повредив забор. В четверти мили отсюда он напоролся на мину.

      – И… погиб?

      – Да. Теперь он мертвее гробового гвоздя. Его обнаружили летчики. Ладно, впущу вас: у меня копия выданного вам разрешения. Только прошу вас не делать глупостей. Держитесь в окрестностях укрытия или на дороге, идущей вдоль линии электропередачи.

      – Постараемся быть осторожными, – кивнул Росс.

      – Надеюсь. Слушайте, парни, чего вам там понадобилось? Хотите поохотиться на кроликов?

      – Точно. Ловим гигантского кролика ростом восемь футов.

      – Да? Ну что ж, не выпускайте бедное животное за пределы зоны безопасности, иначе из него получится неплохой гамбургер.

      – Мы будем осторожны, – повторил Росс. – А кто был тот человек, с которым произошло несчастье? И что он делал на полигоне?

      – Ни то ни другое не известно. Койоты оставили от него только скелет. Установить личность невозможно. Внутри даже красть-то нечего: он взлетел на воздух еще до прибытия вашего груза.

      – О! Наши ящики уже прибыли?

      – Да. Контейнеры составили у ворот. Тот человек был не из местных, – продолжал управляющий. – Я понял это, рассмотрев следы его обуви. Может быть, приехал на машине… Но мы не нашли поблизости никакой машины. Странная история.

      – Странная, – согласился Росс. – Но как бы то ни было, он погиб и, быть может, на этом все и кончится.

      – Верно. А вот и ваши ключи. Да, кстати, – он сунул руку в карман. – Чуть не забыл. Вам телеграмма.

      – Нам? Спасибо!

      – Не забывайте заглядывать в почтовый ящик у дороги, – сказал Бьюченен. – Это же чистая случайность, что я захватил ее.

      – В следующий раз так и сделаем, – рассеянно ответил Росс, вскрывая конверт.

      – Пока, ребята! – Бьюченен завел двигатель.

      – До свидания. Спасибо