Ожерелье из кактусов. Татьяна Богатова

среди телеканалов. Блюда, приготовленные под его началом, выходили необыкновенно вкусными, причём это касалось не только банкетов, но и ежедневного питания в школе и детдоме. Кроме того, Максу каким-то поразительным образом удавалось сотворить сытные и аппетитные обеды без немыслимых затрат на продукты. За это директор его очень ценил, назначая шеф-повару помимо скудной бюджетной зарплаты дополнительные премиальные выплаты.

      Привлекательный парень сразу же стал объектом повышенного внимания незамужних работниц детдома, составлявших подавляющее большинство. Однако почти целый год оставалось неясным, кому ироничный Макс, одинаково заигрывающий со всеми девушками, проявляющими к нему интерес, отдаёт предпочтение. Решившая во что бы то ни стало женить его на себе Надежда пристально отслеживала каждую более-менее опасную на её взгляд кандидатуру. В борьбе за парня она не гнушалась никакими методами. Особо мнительным девушкам Надежда внушала, будто дважды разведённый Макс полностью разочаровался в семейной жизни, выдумав при этом оба несуществующих брака. Другим якобы под большим секретом сообщала, что он не интересуется женщинами, приписывая полученную информацию той воспитательнице, кем шеф-повар на этот момент невзначай увлёкся. А с одной, особо рьяной поклонницей, Надежда даже учинила драку, разумеется не в стенах детского дома, подкараулив ту по пути с работы. Обозвав нападавшую сумасшедшей, тем не менее, девушка принялась обходить Макса за версту. Вдобавок к потасовке этому поспособствовала угроза Надежды наслать на соперницу сильнейшую порчу.

      Таким образом, расчистив себе путь, всю свою энергию Надя направила на то, чтобы обратить на себя внимание вожделенного объекта. Через некоторое время ей это удалось, но дальше постели их отношения не продвинулись. Надежда проводила дома у Макса почти все ночи. О женитьбе не заговаривала, опасаясь, что парень может ускользнуть, выбрав ни к чему не обязывающие отношения с другой девушкой, без претензий на брак. Оставалось уповать на беременность. Тут-то Надежду подстерегал полный облом, поскольку Макс всегда предохранялся, подчеркнув однажды, что он, как пищевик по специальности, является убеждённым противником взаимного обмена бактериями. Поначалу Надя восприняла это как шутку, однако вскоре поняла свою ошибку. Спрашивать у Макса про отцовство девушка остерегалась, равно как и избегала разговоров о перспективе развития их отношений, застывших на стадии регулярного секса.

      У Нади создавалось впечатление, что парня всё устраивает. Сама же она пребывала в крайне зыбком состоянии, балансируя между своей привязанностью к симпатичному парню и опасением лишиться с таким трудом завоёванных позиций неудачной попыткой перевести отношения в стабильные. В результате Надежда оказалась на грани нервного срыва, едва сдерживая острое желание закатить Максу истерику. Разряжаясь затеваемыми ею скандалами с родителями, девушка старалась