Лишнее золото. Без права на выбор. Игорь Негатин

зовут Поль Нардин. – К нам подошел Джек и взял женщину под руку. – Кстати, он отвечает за безопасность нашей поисковой партии. Познакомься, Поль, – он повернулся ко мне, – это Елена Куликова, наш медик.

      Девушка окатила меня таким взглядом, что вода в радиаторах должна была замерзнуть.

      – Очень приятно. – Я посмотрел на нее, кивнул и ушел искать Карима.

      Шайя нашелся неподалеку. Обсуждал с одним из патрульных прелести и недостатки пулемета MG-3. Судя по доносившимся обрывкам фраз, разговор перешел в ту стадию, когда спорят исключительно по инерции.

      – Думал, что она тебя прибьет, – улыбнулся Карим и кивнул в сторону девушки, – у нее был такой вид, что я решил не ввязываться.

      – И когда ты все успеваешь… И с вояками спорить, и баб разглядывать.

      – А я ее почти не разглядывал. Наблюдать за твоим лицом было гораздо интереснее.

      – Сказал бы я тебе…

      – Раздери меня дьявол… она красивая… – протянул Карим и проводил взглядом наших коллег, направлявшихся к машине. Судя по жестам, Чамберс что-то объяснял Елене, но она его не слушала.

      – Что? – переспросил я.

      – Ты видел эту женщину?

      – Видел. Если она и дальше будет себя вести подобным образом, то могу сказать сразу – она не самый лучший медик для экспедиции. Нам для полного счастья только гуманистов в компании не хватает.

      – Поль, ты не человек, а автомат Калашникова! Надо быть более гибким. Будь проще, и люди к тебе потянутся.

      – Если все сразу потянутся, то мне патронов не хватит. Ладно, пошли доложимся. Вон начальник охраны Порто-Франко приехал.

      21 год по летоисчислению Нового мира

      К северу от перевала Арч-Корт

      – Вот и прииск, – хмыкнул Карим и посмотрел на своего друга. – Поль, мы почти угадали с местом.

      – И озеро прямо под боком – в двухстах метрах.

      – Основательно устроились.

      – Только с размерами лагеря слегка ошиблись, – кивнул Нардин-старший, – я думал, он будет поменьше.

      – Слушай, Медведь, а их тут немало, – тихо сказал Шайя и отложил в сторону бинокль.

      – Рабов? Я уже насчитал тридцать человек и думаю, что это еще не все.

      – И всего десять охранников? Хотя…

      – Для этих людей – достаточно. Пленников за это время так обработали, что если взять и отпустить – они никуда не убегут. Побоятся.

      – А куда тут убежишь? В горы? Их поймают через несколько часов.

      – Вот именно. Поймают и одному из беглецов показательно отрежут голову. Чтобы другим неповадно было.

      – Но люди все равно убегают. Таких людей мало, но они были, – хмуро заметил Карим и уточнил: – Были и будут.

      Новый мир хранит много тайн. И на его карте много белых пятен. Но эти края были по-настоящему дикими. Чтобы попасть сюда, вам придется перевалить через горную гряду перевала Арч-Корт и спуститься по каменистой тропе. Она выведет к пологому травянистому склону, на котором, словно прорастая сквозь землю, лежит множество больших скальных обломков. Иногда встречаются заросли низкорослого