Кошки-мышки. Антон Конышев

быть там, на высоте.

      Космос никогда не был для него пустым. Это была не пустота, нет. Это была высота. Говорят, высота привораживает. Высота в миллионы километров привораживала в миллионы раз сильнее.

      И всё-таки, подумалось Андрею, они ненормальные. Все они. И те, кто обрекает себя на многие месяцы, а иногда и годы добровольного заточения в замкнутом, насквозь искусственном пространстве колоний и станций. И те, кто носится в безжизненном сумраке на крошечных судёнышках, силясь связать эти островки человечества. И он, Андрей Колотов, и неугомонный балагур Егор, и флегматичный добродушный увалень Михаил, и даже до икоты нудный и до тошноты педантичный Ковярзин, и тысячи, тысячи других. Все они мазаны одним миром.

      И никуда от этого не денешься, потому что высота привораживает.

      А обыватели? Обыватели в космос не летают. Туризм не в счёт.

      А ещё он понял, что его опять накрыло. Понял и поморщился, как от несильной, но не отпускающей боли. Это был нехороший знак. Суеверным Андрей не был на Земле, не стал им и за её пределами, но к предчувствиям привык прислушиваться и знал – накатывает обычно накануне какой-нибудь внештатной ситуации. Или, проще говоря, накануне больших неприятностей.

      – Ну, почему так-то? – возмущался Егор. – Нет, командир, ты скажи, почему так?

      Андрей вздрогнул и очнулся. Рассеянно глянул на фыркающего Егора, спросил:

      – Что ещё?

      – Да вот, – тот ткнул пальцем куда-то в пространство, – Никифорову и Соломатову опять повезло. Забрали с «Каравана» ремкомплекты для базы и теперь, значит, неспешно пыхтят домой.

      – И? – не понял Андрей.

      – Что и? Командир, – не унимался напарник, – это же не смена, это же прогулка, прям, какая-то. Завтра причалят, разгрузятся и на боковую!

      – Егор, – Андрей снова поморщился, но теперь скорее по привычке, – хватит, а? Тебе заняться нечем? Ну так иди отдохни, через три часа сменишь меня. Или Мише помоги. Он, в отличие от тебя, делом занят, правда, Миш?

      – Точно, – прогудел тот.

      – Вот, – сказал Андрей, – видишь?

      – И очень интересным делом, – задумчиво продолжил Михаил, – уже минут десять старюсь понять, почему в модуле падает давление и температура.

      Андрей и Егор одновременно развернулись в креслах:

      – Что?!

      – Покажи, – потребовал Андрей, отстегнувшись и подплывая к панели приборов стыковочного узла.

      Михаил показал.

      – Причина?

      Михаил пожал плечами.

      – Не знаю. Зумер не верещит. Пока не верещит, – поправился он, – но там точно что-то неладно.

      Андрею показалось, что у него в голове радостно запрыгал на одной ножке кто-то маленький и мерзкий, кривляясь и гнусаво напевая: «Накаркал! Накаркал!»

      – Я чего спросить хотел, – встрял Егор, толкаясь рядом, – нам модуль с СЖО пристыковали. А зачем там СЖО? Он же грузовой. Аппаратура там всякая, наверное, продовольствие…

      – Биоматериалы, – вспомнил Андрей сопроводиловку