Кошки-мышки. Антон Конышев

в отпуске был, – не отрываясь от монитора, напомнил Андрей.

      Егор фыркнул, небрежно махнул рукой.

      – Какой же это отпуск? – равнодушно проговорил он. – Две недели. И те на станции. Я на тренажёры до сих пор смотреть не могу. Опять же, привет Кориолису. У меня левое ухо постоянно закладывает. Как посплю, так и закладывает. Хоть не спи вообще.

      – Там хоть какое-то подобие силы тяжести, – Андрей пожал плечами, – мы вот с Мишей те две недели в невесомости болтались.

      – «Караван» «Мангусту-5». Вас понял. Через две минуты начинаю процедуру швартовки. По окончании приготовьтесь принять грузовой модуль.

      Андрей в задумчивости поскрёб левую щёку.

      – Миш, ты что думаешь по этому поводу? – спросил он.

      Михаил, габаритами здорово напоминавший лесного тёзку, перестал возиться с интерфейсом грузового отсека.

      – Про Егорушку нашего думаю, что он нахал, – по-доброму веско пробасил он, – а про грузовой модуль я сам не понял. Платформа что, не нужна?

      – Сам ты, Миша, нахал, – нисколько не обиделся Егор и добавил, обращаясь уже к Андрею, – а, правда, командир, уточнить бы надо. Может, они там на «Караване» перепутали чего?

      Корабль мягко качнуло. Раз, другой. Швартовочные мехруки держали «Мангуста» крепко и уверенно.

      – «Караван» «Мангусту-5», – голос с чуть заметной хрипотцой показался Андрею знакомым. И манера говорить, слегка растягивая гласные, тоже была знакома, – приготовиться к стыковке с грузовым модулем.

      – Ковярзин, ты, что ли? – с некоторым сомнением поинтересовался Андрей.

      Секунду или две на «Караване» молчали, потом всё тот же голос без особого, впрочем, энтузиазма, ответил:

      – Ну, я. У вас проблемы, «Мангуст»?

      – Слушай, Ковярзин, – заговорил Андрей и даже чуть подался вперёд, словно старясь оказаться ближе к невидимому собеседнику, – А это точно наш груз? Просто обычно на внешней платформе крепят или в грузовом отсеке. А тут целый модуль. Я уж не и не припомню, когда мы в последний раз…

      – Ваш, – односложно ответили с «Каравана».

      – Ясно, – сказал Андрей.

      – И как вы его в тот раз две недели вытерпели? – с преувеличенным сочувствием покачал головой Егор. – Это же не человек, это сухофрукт какой-то.

      – Мучились страшно, – в тон ему ответил Андрей.

      Миша угукнул и подхватил:

      – Страшно мучились.

      – Я, между прочим, всё слышу, – сказали с «Каравана».

      Его демонстративно зажал рот руками и вытаращил глаза, изображаю крайнюю степень испуга.

      – Начинаю стыковку модуля.

      – Миша, принимай, – скомандовал Андрей.

      – Принимаю, – отозвался тот, – всё в штатном режиме.

      Корабль немного тряхнуло. Зашипело, потом глухо клацнули замки.

      – Стыковка прошла успешно, система герметична, – доложил Михаил.

      – Ковярзин, ты ещё здесь? – спросил Андрей.

      – Да.

      – Ковярзин, что в модуле? В честь чего такой праздник?

      – Вся сопроводительная документация передана на бортовой компьютер, – сухо ответили с «Каравана». – Ознакомьтесь и подтвердите готовность к выполнению.

      – Сухофрукт, – одними губами прошептал Егор.

      Андрей открыл файл с сопроводиловкой, вчитался. Продовольствие, оборудование, расходные материалы, биоматериалы, выделено красным. Пункт назначения – научно-исследовательская станция «Европа-3». Статус доставки – срочно.

      Хм, биоматериалы.

      – Слушай, Ковярзин, – начал было Андрей, – по старой памяти, так сказать…

      – Доложите о готовности.

      – Да что ты за человек-то такой! – не выдержал Егор, – Тебя по-человечески просят, а ты!

      Ответом его не удостоили.

      Андрей вздохнул и отчеканил:

      – «Караван», говорит «Мангуст-5». Груз принял, все системы в норме. Готовность к отшвартовке и выполнению задания подтверждаю.

      – Начинаю процесс отшвартовки, – прозвучал голос Ковярзина, и на долю секунды Андрею показалось, что в этой дежурной короткой фразе он различил нечто большее, чем просто рабочую команду. Не то тень тоски, не то отблеск воспоминания.

      Андрей тряхнул головой. Нет, показалось.

      – Егор, – скомандовал он, – хватит поясничать, принимай управление.

      – Есть, принять управление, командир, – с готовностью подхватил напарник, – запускаю маневровые. Отсчёт пошёл. Три, два…

      Швартовочные мехруки мягко разомкнулись и неспешно принялись прижиматься к борту.

      – Один, – объявил Егор.

      Корабль чуть повело, и он, корректируя курс боковыми ускорителями, начал аккуратно отдаляться от грузовика.

      А Андрей всё смотрел в обзорные экраны, где медленно и величественно уходила вверх и влево махина длинномера, похожая