Конкурс «Мисс Галактика». Александр Тэмлейн

не укрепилась в продавленном бархате.

      – В каком-таком смысле, пропала?! – пролепетал я. – А вы хорошо искали?!

      – Боюсь, ее украли, – мрачно сказал гном.

      – Сочувствую им, – вырвалось у меня.

      И только спустя мгновение до меня дошел ужас ситуации. Совершив однозначно героический для моих сегодняшних возможностей подвиг, я приподнялся в кресле и вперил гневный взгляд в гнома:

      – Кто украл?!

      – Гремлины, – попятился шеф и невольно уперся спиной в стенку. – Для проведения ежегодного внегалактического розыгрыша!

      – Розыгрыша чего?!

      – Ценных призов!

      – А она что – ценная?!

      – А чего ж ты тогда на ней женился?! – возмущенно попытался восстановить статус-кво мой непосредственный начальник. – Ох, Алекс. Да не она будет призом. Просто по нелепому стечению обстоятельств, она выиграла билет на участие в конкурсе красоты. И все бы ничего, да только победители лотереи изымаются из существующей реальности без их согласия, перемещаются к организаторам, а в случае победы должны подписывать контракт на пожизненное участие в рекламных акциях!

      – И… что? – ступил я.

      – А ничего, – мрачно сказал гном. – Только вот мисс Галактика по определению не может иметь мужа, детей и никакой личной жизни.

      – Чего-о?! – завопил я.

      – А как иначе? – вздохнул гном. – Она же – символ. Кстати, не удивлюсь, если твоя безусловно прекрасная половина и сама согласилась на участие: предварительно толком не ознакомившись с условиями. Девушки, они, знаешь, такие…

      – Блондинистые иногда? – хмуро уточнил я.

      – Типа того, – покорно согласился гном. – Ну что, выручать свою конкурсантку будешь или оставим дело на самотек, позволив ей добиваться сногсшибательных прибылей и пожизненной галактической известности?

      – Будем, – твердо сказал я.

      Дальнейшие события закрутились как-то стремительно.

      – Ну и как туда попасть? – ошарашенно спросил я.

      – Вариантов два, – задумчиво поскреб в затылке гном. – Либо Вратами, которые суть порталы в другие измерения, работающие на принципе телепортации…

      – Основанной на эффекте «спутанных фотонов», – буркнул я. – Дальше.

      Коротышка смущенно кашлянул.

      – Второй вариант – на шаттле, – смущенно признался он. – Только сейчас у нас один, разболтанный, протекает и едва ли долетит до Луны. Кажется, хоббиты в нем все ценные детали на грузила для рыбалки отвинтили…

      – Значит, Врата, – подытожил я.

      Гном замялся:

      – Так-то оно так, только их никто никогда не видел.

      Видимо, я достаточно выразительно вытаращился на него, поскольку карлик-шеф поспешил пояснить:

      – Их местоположение иногда меняется, и сейчас я не знаю ни одних открытых в пределах Земли. Но они, конечно, есть… Нужно искать! Вот этим ты и займешься.

      Я сжал и разжал кулаки, невольно представляя, что я сделаю с этими чертовыми доброхотами, которые посмели привлечь мою жену к добровольному участию