Возврата к старому не будет. Илья Александрович Земцов

постельными принадлежностями как? – спросил Зимин.

      – Об этом я не подумал. Думал, будут ночевать по-охотничьи, по-деревенски. На сеновале, на сене или соломе.

      Зимин сказал:

      – Я семь комплектов постельного привез. Куда свалить?

      – Тогда поедем в Рамешки, там все проверим.

      Новый пятистенный дом с гладко выструганными белыми стенами, таким же потолком и полом Трифоновым был найден удачно. В комнатах, как и в лесу, пахло смолистой древесиной и эфирными маслами. В доме стояла скромная деревенская мебель: стол, покрытый клеенкой, старый самодельный буфет, откуда выглядывала чайная посуда, стаканы и рюмки. Маленький самодельный столик, на котором возвышался громоздкий радиоприемник неизвестной марки, по-видимому, завезенный из Германии. В углу над столом стояли большие иконы, перед ними висела медная начищенная лампадка. Трифонов показал на иконы и предложил хозяину временно убрать. Зимин запротестовал:

      – Не трогайте, пусть все останется на своих местах. Так будет лучше.

      Постельные принадлежности занесли в дом, а кровать-то была одна.

      – Я посоветуюсь с Чистовым, надо ли завозить кровати, – сказал Зимин. – Гостей мы уложим на хозяйскую кровать, а сами поспим на полу. Если мы поставим еще шесть кроватей, то будет похоже на общежитие.

      Трифонов купил десять бутылок коньяка и ящик водки. Завтра обещался послать в Павлово автомашину за свежими лещами.

      – Мясо будет парное, – сказал Трифонов, – баранина и свинина. Остальное найдем в Рамешках.

      – Расходы пополам? – спросил Зимин.

      Трифонов ответил:

      – Ничего не надо, потом рассчитаемся. Дашь на один день бортовую автомашину и будем квиты.

      – Хорошо, – согласился Зимин. – Я поехал, заеду к Чистову, доложу о готовности.

      В девять часов вечера Зимин пришел на квартиру Чистова, подтвердил готовность к приезду гостей.

      – Завтра вместе с Михаилом Ивановичем, – сказал Чистов, – готовьте ужин и ждите нас в Рамешках. Приедем вместе с шоферами, восемь человек. Никаких телефонных звонков и указаний больше не будет.

      В два часа дня Зимин с Трифоновым взялись за приготовление ужина. Помогали им три женщины, жена лесника и две ее подруги. К шести часам вечера был сервирован стол на двенадцать персон. На столе стояли холодные закуски: соленые грибы, капуста, огурцы и помидоры, заливная щука, холодец, селедка и так далее. Зимин ходил возле стола и хвалил женщин:

      – Какие вы молодцы, такое ни в одном ресторане не найдешь. Какие вы умелицы, вас надо направить на кулинарную выставку в Москву.

      Трифонов тоже был на седьмом небе, его щеки покраснели от удовольствия, глаза горели алмазами.

      Наступил вечер, давно обещанные семь часов вечера прошли, а гости не появлялись. Уже небесное светило отправилось на сон грядущий, на небе появились звезды. Кругом стояла необъятная тишина. В окнах домов погас свет. Жители деревни спали. Тишину нарушал заунывный лай и вой собак. Зимин с Трифоновым сидели на скамье под окном и прислушивались к каждому звуку. В одиннадцать