Возврата к старому не будет. Илья Александрович Земцов

об этом, – он показал на Сафронова пальцем.

      – Иди, Карбыш, домой, – сказал Стачев. – Начальство знает, что делает.

      – Да какой из него председатель? Работал в колхозе трактористом и чуть с голоду не умер. Послали на два года учиться в какую-то профсоюзную школу, приехал и стал председателем.

      – Не профсоюзную, а партийную, – поправил его Трифонов, и тоже Михаил.

      – Руби мне голову, а все равно буду говорить, что толку из него не будет.

      – Про кого он? – спросил Бойцов.

      – Про Трифонова, председателя Николаевского колхоза, – ответил Стачев.

      – Но это ты, Карбыш, зря, – сказал Сафронов. – Мужик он хороший, грамотный, человек дела.

      – Я вам прямо скажу, вор наш Мишка. Если сейчас еще мало ворует, то скоро научится.

      Стачев налил ему стакан водки.

      – Вот что, уважаемый, выпей и иди, а за рыбу мы с тобой в расчете.

      Карбыш не закусывая выпил второй стакан водки, поднялся и вышел. С порога крикнул:

      – Вот вспомните мои слова!

      По избе распространился запах жареной рыбы. Обед продолжался до полуночи. Пили, ели, курили и играли в домино. Играли азартно, одни проигрывали – садились другие. Бессменными были Бойцов и Стачев. Они все время выигрывали. Когда им надоело, вышли из-за игрального стола. Стачев вывел Бойцова в сени, оглядев темные углы, тихо сказал:

      – Иван Нестерович, я распорядился положить тебе в машину двадцать килограмм баранины и оставшуюся рыбу.

      Бойцов облегченно вздохнул, ответил с важностью:

      – Зачем, Николай Алексеевич?

      – Как зачем, – возразил Стачев.

      – Спасибо, – ответил Бойцов. – Выпиши сколько стоит и возьми деньги.

      – Что вы, Иван Нестерович! За что деньги? – возразил Стачев. – Как-нибудь спишем.

      Стачев был доволен, что Бойцов не брезгует, берет все, чего ни предложишь. В трудные минуты поможет и поддержит, ведь хорошее не забывается.

      За полночь гул автомашины Бойцова огласил спящую деревню. Когда машина выскочила сквозь легкую пелену тумана на поле и вместе со светом фар погрузилась в ночной мрак, изнутри послышалась песня Бойцова. Ее подхватили шофер Сашка и Сафронов. С песнями и разговорами путь был коротким. Сашка подъехал к временной квартире Бойцова. Бойцов изъявил желание проводить Сафронова. Он боялся, если Сашку пустить одного, он обязательно возьмет себе мяса и рыбы. Сафронов был очень доволен таким большим уважением Бойцова. Они говорили друг другу, что друзья навеки.

      Глава пятая

      Весна выдалась ранняя. В буераках и на увалах появились проталины. В чистом воздухе далеко раздавалась песня жаворонка. Где-то вдали курлыкали журавли. Русская земля – самая прекрасная на земном шаре. Родное поле, окаймленное лесными опушками, – самое милое, самое дорогое русскому человеку. На току рано утром и поздно вечером раздавались монотонные тетеревиные песни. Временами они нарушались шипением, похожим на змеиное. Воздух