Зависть (сборник). Юрий Олеша

К нему! К нему!»

      – Да, – отвечаю я, изнемогая от учтивости. – Вы доедете на двадцать седьмом до Кудринской…

      И тут же спохватываюсь и весь как-то кидаюсь за гражданкой:

      – Ах, нет! Ах, нет! Вам надо сесть на шестнадцатый.

      Забудем о свидании. Я не влюбленный. Я добрый гений улицы. Ко мне! Ко мне!

      Четверть четвертого. Стрелки соединились и вытянулись по горизонтали. Видя это, я думаю:

      «Это муха сучит лапками. Беспокойная муха времени».

      Глупо! И какая там муха времени!

      Она не идет, она не придет.

      И приближается красноармеец.

      – Скажите, – спрашивает он, – где здесь музей Дарвина?

      – Не знаю… кажется, туда… Позвольте… позвольте… нет, не знаю, товарищ, не знаю…

      Дальше! Кто следующий? Не стесняйтесь…

      Такси, описав вираж, подкатывает ко мне. Вы посмотрите, как презирает меня шофер! Не силами души, нет! Станет он снисходить до того, чтобы презирать меня силами души… Перчаткой он презирает меня!!! Товарищ шофер, поверьте мне, я ведь любитель, я и не знаю, куда повертывать вам машину…

      Я стою здесь не затем, чтобы указывать направление… У меня свое дело… Это стояние мое – вынужденное, жалкое! Я улыбаюсь не от добродушия, – я улыбаюсь напряженно… присмотритесь!

      – Куда на Варсонофьевский? – спрашивает шофер через плечо.

      И я, суетясь, объясняю: туда, туда, а потом туда…

      Что ж, если на то пошло, то почему бы мне не стать посреди мостовой и всерьез не взяться за дело, которое мне навязывают?

      Идет слепец.

      О, этот просто кричит на меня! Этот толкает меня тростью…

      – Десятый номер идет? – спрашивает он. – А? Десятый?

      – Нет, – отвечаю я, почти гладя его. – Нет, товарищ, это не десятый номер. Это второй. А вот подходит десятый.

      Уже десять минут прошли сверх срока. Чего ждать еще? А может быть, она спешит где-то, летит?

      «Ах, опоздала, ах, опоздала!!!»

      Уже гражданка укатила на шестнадцатом, уже красноармеец ходит по прохладным залам музея, уже шофер трубит на Варсонофьевском, уже слепец обидчиво и себялюбиво поднимается на переднюю площадку, неся впереди себя трость.

      Все удовлетворены! Все счастливы!

      А я стою, бессмысленно улыбаясь.

      И вновь подходят и вопрошают: старушка, пьяный, группа детей с флагом. И уже начинаю я рубить воздух руками, – уже не просто киваю подбородком, как случайно спрошенный прохожий, нет! – уже я вытягиваю руку, поставив ладонь ребром… Еще минута – вырастет из кулака моего жезл…

      – Назад! – буду кричать я. – Стоп! На Варсонофьевский? Заворачивай! Старушка, направо! Стоп!

      О, смотрите! Свисток висит между моих губ… Я свищу… Я имею право свистеть… Дети, завидуйте мне! Назад! Ого… смотрите: уже я могу стоять между двумя встречными вагонами, – я стою, смотрите, выставив одну ногу и сложив руки за спиной и подпирая лопатку пунцовым жезлом.

      Поздравьте меня, Наташа. Я превратился в милиционера…

      Тут я вижу: Авель