Снежные волки. Чужая песня. Маир Арлатов

сонный, чтобы понять, что его во мне заинтересовало.

      Я сел за стол, глянув на остатки жаркого. Вообще не хотелось.

      Айкар, удерживая кружку толстыми прихватками, подошла к столу, аккуратно поставив ее передо мной. Случайно посмотрев на меня, испуганно вскрикнула.

      −Что? − встревожился я, понимая, что это я ее чем−то напугал.

      −У тебя глаз волчий и уши… − Хурхан не стал договаривать, лишь дотронулся до своих.

      Его слова нашли подтверждение в глазах дочери.

      Я потрогал уши… Шок – это то, что я испытал в первые секунды. Затем встал и быстро подошел к настенному зеркалу, висящему у входа. Боже! На моей голове настоящие белые волчьи уши и левый глаз явно нечеловеческий, с желтым продолговатым зрачком. Сердце мое так и запрыгало в груди. Я почувствовал, как ужас расползается по телу холодной колючей змеей.

      «Не паниковать! − приказал я себе. − Здесь дети. Нельзя их пугать»

      Глубоко вздохнув, я оглянулся. Оба с трудно скрываемым беспокойством ожидали моей реакции.

      −Ну, это нормально… Хвост же еще не вырос.

      Хурхан, отворачиваясь, прыснул со смеху.

      −Ничего смешного нет! − заявила ему Айкар.

      −Простите, просто шутка про хвост очень к месту.

      −Я тебя сейчас побью!

      Девочка демонстративно сжала кулаки.

      Направившись к столу, я произнес:

      −Не надо ссориться. Хурхан, можешь принести мне еще оленины? Похоже, от голода я звереть начинаю.

      −Да, сейчас принесу, − он соскочил с места и, оказавшись у выхода, поинтересовался: − А это… может есть какие−то предпочтения? Потроха или еще чего?

      −Никогда не ел сырое сердце.

      −Хорошо, сейчас принесу.

      После его ухода я и дочка сели за стол.

      −Ты, зря ему доверяешь, − недовольным тоном сказала Айкар.

      −Может и зря, согласен, − я пододвинул к себе кружку с чаем. Сделал глоток. Чай был обжигающе горячим. Подул на него, остужая. − Время покажет. Мы все равно ничего не теряем.

      −Уу… он меня раздражает! − девочка сердито фыркнула. − Пусть только попробует нам навредить, я его загрызу!

      Я дотронулся до ее руки, заверив:

      −Мы вдвоем сильнее, чем он один. Тебе не нужно переживать. Пусть пока поживет и порадуется жизни.

      Айкар внимательно выслушала меня, качнула, соглашаясь головой, и вдруг улыбнулась.

      −Хорошо, я проявлю огромное терпение. Если подумать, он тебе помогает. Пусть поживет.

      Минут через десять вернулся запыхавшийся от бега Хурхан.

      Подбежав к столу, он извлек из сумки оленье сердце, положив его на тарелку. Внутри у меня все затряслось от предвкушения его отведать, а в горле пересохло. Вместо того, чтобы наброситься на мясо, я залпом отпил чай. Его горький вкус подействовал положительно, даже запах перестал казаться одурманивающим.

      Айкар смотрела сочувственно.

      −Отец, я не знаю, что будет, если после «волчьей ломки» съесть сырое мясо. Может не надо спешить?

      −Хурхан, а ты что думаешь?

      Парень сел за стол, растерянно пожимая плечами.

      −Мне