Снежные волки. Чужая песня. Маир Арлатов

постоялый двор. И если верить словам торговца, двор этот не имеет хозяина и потому любой может остановиться там на ночлег. Такая перспектива радовала.

      Солнце все больше припекало, и нам даже в тени деревьев идти становилось все труднее. Пот так и лил градом. Айкар не жаловалась, лишь с беспокойством то и дело посматривала в мою сторону. Сначала я решил, что она просто не успевает идти за мной и сбавил темп. Но все равно ощущал на себе ее беспокойный взгляд.

      −Ты устала? − наконец, нарушил я долгое молчание.

      −Нет, но попила бы воды.

      Мы остановились, чтобы утолить жажду. Это хорошо, что девочка напомнила о воде, я бы сам еще долго о ней не вспомнил.

      −Отец, а когда куда−то идешь нельзя разговаривать?

      −Можно, почему нельзя?

      Я был удивлен ее вопросом.

      −Просто мы идем молча. Вот я и подумала, что это примета такая, чтобы дорога была удачной.

      −Просто я задумался, − ответил я, пряча кожаный сосуд с водой в свой рюкзак.

      Мы продолжили путь.

      −Наверно я отвлекла тебя от чего−то важного?

      −Не особо. Если хочешь, давай поговорим о чем−нибудь. За разговорами дорога быстро проходит.

      −Отец, а ты знаешь, почему в эту сторону оборотни не ходят охотиться?

      −Не знаю, а ты?

      Вопрос дочки меня заинтриговал. Что, действительно не ходят?

      −Говорят, вся дичь здесь больна чем−то.

      Я даже остановился, с интересом посмотрев на Айкар.

      −Это они сами тебе сказали?

      −Ты разве не помнишь, как два года назад над этими землями пролетала огромная железная птица и из нее посыпались цветные бумажки.

      −Не помню, − признался я.

      −На бумажках было написано, что все животные к западу от города заражены страшной болезнью. Помню, наш дедушка одну такую бумажку нам вслух читал.

      −Жаль, если это правда. Но мы все равно не собираемся здесь охотиться.

      −Я бы поохотилась на зайцев или оленей, говорят их здесь много, − девочка, грустно вздохнув, поправила рюкзак и ускорила шаг. − Олени редкость. Только здесь они водятся, а оборотни сюда боятся ходить.

      −А было так, чтобы кто−нибудь все же ловил здесь дичь, а потом заболел?

      −Не знаю. Просто все говорят, что в западный лес ходить нельзя.

      −Наверно зря говорить не будут.

      −Отец, а ты змею ел?

      −Нет, не ел.

      −Говорят они вкусные…

      Я усмехнулся.

      Так мы и шли, разговаривая на разные темы. Смеялись над рассказами о проделках братьев и членов нашей стаи. Иногда останавливались отдохнуть и «заморить червяка». Я и не заметил, как начало вечереть. Наступило время устраиваться на ночлег.

      Ничего особо мудрить на этот счет мы не стали. Нашли в стороне от дороги небольшую поляну, смяли траву и устроили костер.

      −Говорят здесь разбойники бывают, − уплетая жареный овощ, по вкусу напоминающий картофель, предупредила Айкар.

      −Их уже несколько лет не видели.

      −То есть нам