Дядьки с неба. Александр Бергельсон

ты, добрый человек, добываешь злато-серебро? Чай, на такую Избушку и потрачено не полушку?

      – Наследство. – Скромно ответствовал Навислав. – Двоюродный дедушка по материнской линии у меня был, может быть доводилось слышать? Гункхур Безумный.

      – Викинг Гунгхур? – Илья сощурился. – Так он же ж жил тыщу лет назад!

      – Именно так. Но у нас в семье все долгожители.

      Навислав хлопнул в ладоши, и на стене возник огромный портрет, изображавший натурально и в мелочах свирепого дядьку в диковинных доспехах и сроду нечёсаной бородищей.

      – Вот, пожалуйста. Он и оставил мне сбережения. Хотя, сказать честно, у меня тогда были сомнения морального плана: могу ли я позволить себе взять награбленное? Потом, здраво рассудив, я сделал вывод: ради науки…

      Но Илья больше его не слушал.

      Илья во все глаза смотрел на личину, цветными красками изображённую.

      Сходство Навислава с северным конунгом было поразительное.

      На самом деле, гораздо больше заинтересовало Илью нечто другое.

      Гункхур Безумный с портрета как две капли воды походил и на…

      Старца Фёдора.

      Только у Фёдора по сравнению с известным сумасшедшим викингом, была ещё более запущенная борода и во стократ безумнее выражение глаз.

      5. Правда о Старце Фёдоре и новые планы Ильи

      – — – — – — – — – — – — – —

      Тот, кто поступает правильно в пятидесяти одном случае из ста, в конце концов, становится героем.

      Алфред Слоун

      – — – — – — – — – — – — – —

      – А кем тебе приходится, уважаемый, Старец по имени Фёдор? – Поинтересовался Илья у Навислава. – Живёт в лесу, сам неопрятен зело, и, по его словам, есть прилетевший из Иных Миров небесный житель. К тому ж, и на портрет викинга, дедушки твоёва, сильно походит…

      – О, Светлые Боги! – Огорчился Навислав. – Я так и знал. Успел, всё-таки, этот несчастный типус вас перехватить.

      – Я жду. – Илья смотрел на Навислава. – Или что не так?

      – Всё не так! – Вскричал Колдун, садясь обратно за стол. – Причём, уже давно. Но – давайте я вам расскажу по порядку.

      Череп Чёрный, основному Запасной, был отнюдь не первою попыткой Колдуна Навислава собрать накопившуюся, как он сам это называл, «остаточную после любого колдовства Злую сторону Магии», и запрятать куда подальше, на веки вечные.

      Ещё в самом начале своей Практики Навислав попробовал их, отходы эти, сразу, как накопились, помещать в сосуды из самых разных металлов, камней и, даже, кости.

      Но Чёрная Магия превращала сосуды в своих слуг, и начинался сущий кошмар.

      – Представьте, – грустно говорил Колдун, – железный кувшин, царствующий над целым народом степных кочевников. Или – того хуже: не понять чья малая берцовая кость, захватившая власть во франкском городе Реймсе, и требующая, чтобы горожане каждые полгода