Греческие боги. Рассказы Перси Джексона. Рик Риордан

деревом-жилищем. Дриады танцевали на полянах, пели песни о Деметре и плели ожерелья из цветов, в общем, занимались всем тем, что угодно делать дриадам в свободное время.

      Все в стране знали, что роща была священной, но Эриса-как-его-там это не остановило. (А давайте я и дальше буду называть его просто Эрисом.) И вот Эрис собрал где-то пятьдесят своих силачей друзей, раздал им наточенные бронзовые топоры, и они все вместе направились к роще.

      Стоило дриадам заметить их, и они в ужасе завизжали и призвали Деметру прийти на помощь.

      Видимо, богиня у них была на быстром вызове, потому что она в долю секунды оказалась там.

      Деметра приняла образ человеческой девушки и шагнула на дорогу, прямо навстречу Эрису и его отряду вооруженных топорами громил.

      – О боги! – воскликнула она. – Сколько больших и могучих мужчин! Куда вы направляетесь?

      – С дороги, девчонка, – проворчал Эрис. – У нас тут знатная рубка намечается.

      – Но вы ведь не собираетесь напасть на эти бедные беззащитные деревья?

      – Мне нужны стройматериалы! – взревел Эрис. – Я хочу построить величайший особняк во всем мире!

      Его друзья разразились воплями поддержки и угрожающе замахали своими топорами.

      – Вам следует остановиться на других деревьях, – Деметра изо всех сил старалась сохранить самообладание. – Это роща Деметры.

      – Ха! – презрительно отозвался Эрис. – Это самые высокие деревья во всех окрестностях. А для моего главного зала мне нужны высокие деревья! Мы с моими друзьями будем пировать там каждую ночь! Мы будем устраивать такие великолепные пиршества, что я прославлюсь на всю Грецию!

      Его друзья начали восклицать «ням-ням» и причмокивать губами.

      – Но это дом для многих невинных дриад! – продолжала настаивать на своем Деметра.

      – Если эти дриады попытаются меня остановить, – отозвался Эрис, – я разрублю и их!

      Деметра скрипнула зубами.

      – А если тебя попытается остановить сама Деметра?

      Эрис расхохотался.

      – Пусть попробует! Я не боюсь какой-то глупой урожайной богини. А теперь отойди в сторону, иначе я разрублю и тебя, девчонка.

      Он плечом оттеснил богиню и направился прямиком к самому большому дереву – огромному белому тополю. Но стоило ему замахнуться топором, как мощный порыв ветра сбил его с ног.

      Деметра выросла до впечатляющих размеров – она поднялась над деревьями подобно этакой Злакозилле в своих зелено-черных одеждах, с короной из дымящихся колосьев в золотых волосах и с загнутым лезвием, отбросившим тень на весь отряд смертных.

      – ЗНАЧИТ, – прогремела гигантская Деметра, – ТЫ МЕНЯ НЕ БОИШЬСЯ?

      Пятьдесят приятелей Эриса тут же побросали свои топоры и бросились наутек, визжа, как маленькие девочки.

      Эрис попытался встать, но его колени обратились в желе.

      – Нет… Я просто… Ну…

      – ТЫ ХОТЕЛ ПРОСЛАВИТЬСЯ СВОИМИ ПИРШЕСТВАМИ?! – проревела Деметра. –