Венские вафли. Ампелос #1. Валерия Шаталова

входу. Вывески «только для персонала» не было, но создалось именно такое впечатление. В дверях нас встретила женщина средних лет, одетая в простое серое платье, и провела в небольшую комнату.

      – Переоденься и выходи в общий зал. По пути Игона даст тебе краткий инструктаж – лорд Ливарелл кивнул на даму, вручив ей Алисин сверток.

      Я мысленно чертыхалась и обещала соседке самые извращённые виды пыток. А когда развернула обертку – обещанные пытки сменились кровавыми убийствами.

      Это было чёрное длинное платье в пол, с корсетом. Бли-и-ин, с корсетом! Я хлопала глазами, а Игона спешными движениями меня переодевала, равнодушно игнорируя мои протесты.

      – Одевайте сколько хотите, я в этом за порог комнаты не выйду!

      – Почему? – искренне изумилась женщина. – Платье выше всяких похвал.

      Действительно, в зеркале отражалась смущённая и одновременно разозлённая девушка, корсет выгодно подчёркивал грудь и делал талию осиной. А длинный подол скрывал непрезентабельные академские туфли. Я изумлённо уставилась на себя. Ещё никогда в жизни мне не доводилось носить такие наряды. Несмотря на отсутствие опыта, было ясно, что конский хвост определённо не вписывается в образ. В подтверждение мыслей Игона распустила мне волосы. Интересно, а макияж она мне сделает? Оказалось, нет.

      – Не стоит так переживать, вы прекрасно выглядите и соответствуете мероприятию.

      – А какое мероприятие? Объясните, наконец!

      – Э-э-э? – Опять удивилась женщина. – Так благотворительный бал в честь восьмилетия с последнего вторжения. Леди Адриана де Фонтин проводит его ежегодно в своём особняке. На праздничный фуршет приглашены участники войны. А ассистенты из числа студентов традиционно призваны скрасить мероприятие, слушать и впитывать рассказы ветеранов, развлекать гостей. Ох, неужели лорд Ливарелл вас не предупредил?

      – Так сложились обстоятельства. – Выдавила я из себя всплывшую в подсознании дежурную фразу.

      Теперь стало понятнее, и не так страшно. Ладно, поукрашаю, послушаю и повпитываю. Но Алисе всё равно капец. И Арсу тоже. Ненавижу!

      Глава 9

      Я вошла в зал и ахнула. В таком роскошном месте я очутилась впервые. Белоснежная лепнина украшала потолок и сползала вниз по массивным колоннам из жёлто-золотого мрамора. С потолка свисала гигантская многоярусная люстра. Её свет искрился в огромном зеркале, занимающем половину дальней стены. Живой оркестр играл лирическую музыку. По периметру зала стояли покрытые белоснежными скатертями столы, на которых располагались огромные блюда с изящно разложенными закусками. Гости были одеты под стать помпезности зала – смокинги, камзолы, костюмы, платья с расшитыми корсетами. Среди этого цветного великолепия встречались молодые люди, как и я, полностью одетые в чёрное. Видимо, это униформа ассистентов.

       Пока я стояла, раскрыв рот, от толпы отделился пожилой человек. Он протянул мне фужер с пузырящейся жидкостью. Я пригубила