Снег в Техасе. Павел Долохов

самый старый в округе. Дом был двухэтажный, с мансардой и покатой крышей. Одна из стен была увита плющом.

      – Вы надолго? – спросил шофер.

      Марк покачал головой:

      – Думаю, что нет.

      – Я вас подожду…

      Марк подошел к дубовой двери и нажал на кнопку звонка.

      Через минуту дверь открылась. В проеме стояла женщина лет тридцати.

      – Месье?

      Марк с трудом подбирал слова…

      – Извините, мадам… Я из Америки…

      Женщина приветливо улыбнулась.

      – Месье по поводу покупки дома?

      Марк испуганно затряс головой.

      – Нет, мадам, нет. Я историк. Я собираю сведения о тех, кто жил в этом доме. До войны…

      Улыбка быстро сошла с лица женщины.

      – Извините, месье. Ничем не могу помочь. Я сама здесь недавно. Извините, месье, у меня дела.

      Марк почувствовал, что кто-то взял его за плечо. Это был шофер.

      – Вы позволите?

      Шофер быстро заговорил с женщиной на том французском языке, который Марк почти не понимал. До него долетали лишь отдельные слова. Женщина оживилась и отвечала водителю на том же диалекте. Марку показалось, что он несколько раз услышал слова «тант[2] Жюли». Шофер повернулся к Марку, толкнул дубовую дверь и решительно сказал ему:

      – Пошли!

      Они поднимались по скрипучей деревянной лестнице. Где-то здесь была квартирка Ольги. Как она радовалась, когда они приехали сюда из Медона! «Представляете, у меня две комнаты и два окна с чудесным видом на старинный парк! Не надо больше писать на кухонном столе!..»

      Но они прошли мимо квартирки и поднялись на самый верх, в мансарду. Шофер толкнул дверь. В комнате было темно. Когда глаза Марка привыкли к темноте, он увидел, что в кресле у самого окна сидит очень старая женщина. Шофер подошел к ней вплотную и сказал ей в самое ухо:

      – Тетя Жюли, ты меня узнаешь?

      Марку показалась, что по лицу женщины прошла легкая улыбка. Она ощупала сморщенной рукой лицо шофера.

      – Это ты, Серж? Я знала, что ты придешь. Я ждала тебя.

      Потом они сидели за столом темного дерева, пили ароматный чай из больших кружек, и шофер с женщиной о чем-то болтали на своем птичьем языке. Марку показалось, что он различил слова «ле рюсс». Шофер повернулся к Марку:

      – Как звали тех людей, которых вы ищете?

      Марк быстро ответил:

      – Грегуар и Ольга Леви.

      Рука старухи как-то странно дернулась. Она заговорила очень быстро и взволнованно. Марк не понял ни слова.

      Шофер тоже посерьезнел.

      – У вас есть какие-нибудь документы? Покажите их мне. Тетя Жюли опасается, что вы из полиции.

      Марк протянул шоферу кучу бумаг:

      – Вот, посмотрите. Я историк из Америки. С полицией никак не связан.

      Шофер вернул документы Марку.

      – Допустим, что вы не врете…

      Тетя Жюли что-то тихо сказала шоферу.

      – Она хочет взять вас за руку.

      Марк наклонился к креслу. Сморщенная рука старухи была на удивление теплой. Она сжала руку Марка.

      – Она говорит, что она вам верит.

      Дальше произошло удивительное.

2

Тант (фр. Tante) – тетя.