Виконт, который любил меня. Джулия Куин

делающих вид, что не интересуются происходящим.

      – …и спрошу Монтроуза, нельзя ли на несколько минут позаимствовать его экипаж.

      – Как, – воскликнул Бербрук, вытягивая шею, – неужели это Годфри Монтроуз? Сто лет его не видел!

      Кейт заметила, как начала пульсировать вторая жилка, на этот раз на виске виконта, и крепко сжала руку Эдвины в поисках поддержки.

      Нужно отдать должное Бриджертону – он проигнорировал абсолютно неприличное вмешательство Бербрука и упорно продолжал:

      – И поскольку он согласится…

      – Вы уверены? – выпалила Кейт.

      На этот раз его карие глаза напоминали осколки льда.

      – В чем именно? – бросил он.

      – Ни в чем, – промямлила она, готовая лягнуть себя. – Пожалуйста, говорите.

      – Как я уже сказал, Монтроуз – истинный джентльмен и мой друг. – Он окинул Кейт яростным взглядом: – Он непременно согласится. Я отвезу мисс Шеффилд домой, после чего вернусь к себе и прикажу одному из моих людей вернуть коляску Монтроуза.

      Никто не потрудился спросить, какую именно мисс Шеффилд он имеет в виду.

      – А Кейт? – неожиданно спросила Эдвина. Что ни говори, а каррикл вмещает только двух человек.

      Кейт снова сжала руку сестры. Дорогая, добрая Эдвина.

      – Мистер Бербрук проводит вашу сестру домой, – сухо сообщил Энтони.

      – Но я не могу, – возразил Бербрук. – Сначала нужно починить экипаж.

      – Где вы живете? – прорычал Энтони.

      Бербрук удивленно моргнул, но послушно назвал ему свой адрес.

      – Я заеду к вам домой и пошлю сюда слугу. Пусть подождет у экипажа, пока вы провожаете мисс Шеффилд. Вам ясно?

      Он замолчал и сурово оглядел собравшихся, включая Ньютона. Исключением оказалась только Эдвина, единственная, кто не стал объектом его ярости.

      – Вам ясно? – повторил он.

      Все дружно закивали, и план был немедленно приведен в исполнение. Уже через несколько минут Кейт смотрела вслед отъезжающим лорду Бриджертону и Эдвине, тем самым людям, которые, как она поклялась, больше никогда не окажутся вместе в одной комнате.

      Но хуже всего, что она сама осталась наедине с мистером Бербруком и Ньютоном.

      И у нее ушло ровно две минуты на то, чтобы определить, кто из них лучший собеседник.

      Глава 5

      Внимание автора привлекло то обстоятельство, что мисс Кэтрин Шеффилд оскорбилась за свою собаку, поименованную «безымянным псом неизвестной породы».

      Поверьте, автор этих строк сгорает от стыда из-за своей грубейшей и вопиющей ошибки и умоляет тебя, дорогой читатель, принять мои смиренные извинения и обратить внимание на эту первую поправку в истории светской хроники.

      Собака мисс Кэтрин Шеффилд – чистокровный корги и зовется Ньютоном, хотя трудно представить, что величайшему физику и изобретателю Англии понравился бы столь оригинальный способ обессмертить его в образе маленького перекормленного пса с дурными манерами.

«Светская хроника леди Уистлдаун»,27