Последняя из рода. Валерия Егорова

на берегу, в один пучок и привязала его к поясу. Пора обратно. И так задержалась.

      Двигаясь в обратном направлении вдоль ручья, девушка собирала цветы и сплетала в венок. Водрузив его себе на голову, словно корону, она вышла к месту нашей стоянки.

      – Вот и я!

      Когда Рикс снова появилась, я уже сидел между корнями дерева, делая вид, что провел здесь все время.

      – Тебя долго не было. Почему твоя одежда промокла? – я встал и подошел к ней, пожалуй, даже ближе, чем стоило. Наши взгляды встретились и я замер. – Ты купалась?

      – Да, я немного освежилась! – ведьмочка расслабленно улыбнулась, – чувствую себя новым человеком! Попробуй…

      Она одернула на себе прилипшую рубашку и еще шире улыбнулась.

      – А после я могу повторить вчерашний ритуал… если ты хочешь, конечно…

      Я прекрасно видел, что она, на удивление, больше не боялась меня. Весь ужас нашей первой встречи растаял, как туман в жаркий летний день. Она смотрела на меня новым взглядом, равно как и я на нее. Приятные черты лица… взгляд, пронизывающий насквозь и видящий самую душу… Стройная, точеная фигурка, не испорченная тяжелым крестьянским трудом…

      «Ах, да… травы нужно разобрать и подсушить, пока мы еще здесь… Идиотка! Прекрати так пялиться! Травы… травы…»

      – Да, пожалуй, мне не помешало бы освежиться… – зачем-то я улыбнулся, стараясь сделать это как можно харизматичнее. Поразительно. Я так давно никому не улыбался, почему же она так действует на меня? Не из-за мокрой ли одежды?.. – Хочешь еще раз искупаться? На этот раз со мной, – (Дурак! Молчи! Что она о тебе подумает!)

      Глава 2. Начало нового

      Колдунья

      Семнадцать – чудесный возраст. Юная кровь кипит, жаждет приключений… тех приключений, на которые меня толкал отец и от которых я так яростно бежала. Я читала об этом в некоторых книгах и слышала от судачащих молодых служанок, но никогда и никоим образом не предполагала, что со мной может случиться что-то подобное. Ни в коем разе! Не сейчас! Или…

      – А почему бы и нет?! – я немного смутилась, но не подала виду. – Дай только мне несколько минут.

      Я спрятала узелок со своими вещами в самую гущу листьев в яме меж корней дерева, в которой мы вчера ночевали. Затем подняла с земли ветку и, двигаясь вокруг места нашей стоянки, начертила несколько защитных символов, призванных скрыть ее от чужих глаз.

      "О, Боги! Что на тебя нашло, Рикс? Что ты вытворяешь? Рядом с тобой страшнейшее из созданий природы, которое едва не убило тебя!.. Но ведь не убило же… Спасло! И вообще! Это мой выбор и моя судьба! Будь что будет! "

      – Готово! – я отбросила ветку подальше. – Идем!

      Я развернулась в сторону ручья и побежала так быстро, насколько смогла.

      –Догоняй!

      Старая детская игра в догонялки… Задача убегающего – не попасться, задача догоняющего – поймать. Забавно, но в нашей ситуации… слегка двусмысленно.

      Волк

      Прежде чем я понял, почему Рикс побежала, прошло несколько