Стальной ворон. Екатерина Стадникова

мальчишка. – «Шпионить за людьми, вольно или невольно, в такие моменты гадко».

      Снова дверь.

      – Барбара, проводи даму на воздух, – приказал старший Баркли.

      – А ты? – робко спросила старушка.

      – А я догоню, – заверил он.

      Убедившись, что Эдна их больше не слышит, мужчина заговорил снова:

      – Ты меня в могилу загонишь тупостью своей, – не скрывая раздражения, произнес он. – Словосочетание «безопасное расстояние» для тебя пустой звук.

      – Не кипятись, – наносная бодрость Эдгара пропала сама собой. – Не поверишь, я понял, что ошибся.

      – Ах, ошибся? – Обстановка накалялась. – Я потолковал с командиром тех парней. Он на редкость адекватный мужик. Завязавшийся между вами бой – недоразумение. Из-за которого мы не можем отпустить их домой прямо сейчас. Во-первых, парни нуждаются в лечении, во-вторых, придется с Танцорами объясняться, что это не умышленная агрессия, а спровоцированная. Техника их тоже пострадала по вашей милости. Он мне: у меня, мол, приказ. Так и у меня не прихоть. Ситуация тупиковая. У них там война. Если парни вовремя не дойдут из точки «а» в точку «б», погибнут люди. А в теперешнем состоянии они тоже много не навоюют. И все потому, что кто-то ворон ловил в неположенном месте.

      – Ты такой заботливый, братишка. Все понимающий, – саркастически отметил Эд. – На меня с неба упал детина весом девяносто килограммов. Теряюсь в догадках, как он хребет мне не сломал. А тебе плевать.

      – Никакой я тебе не «братишка». В данный момент я старший по званию. – Но тон едва заметно смягчился. – По твоей вине у меня добавилось головной боли. Хоть мать бы пожалел.

      Повисла пауза.

      – Я пожалел, – хрипло отозвался тот. – Мне дышать и говорить тяжело. Перелом со смещением. Еще бы немного, и кость пробила легкое. Не смотри на меня так. Знаю, что сам дурак.

      – Давай кого-нибудь из Реконструкторов отошлю? – Неуклюжее предложение расплылось жирной кляксой.

      – Не надо, – возразил Эдгар. – Трансумам нужнее. Для меня и так сделали, что требовалось. Если бы я тут не скакал, уснул бы уже. Не злись.

      – Да я не на тебя. История неприятная.

      – Отец бы что-нибудь придумал.

      Снова тишина. Густая и тоскливая, как на похоронах.

      – Беда в том, что я не он… – голос мужчины звучал по-детски растерянно.

      Клаус крепко зажмурился. Впервые в жизни он чувствовал чужую утрату, как свою. «Хорошо, когда некого стесняться», – искоркой мелькнуло в сознании. На ресницах набухли горячие слезы.

      – А все-таки лихо вы их отделали, – ободрил брата старший Баркли.

      – Лихо, – согласился тот.

* * *

      Вытянуть правду о Клаусе из Робин оказалось безобразно трудно. Она буквально извивалось ужом. Если бы Эмьюз не знала, что Би страсть как любит делиться новостями, терпения бы не хватило.

      – Почему не рассказала сразу? – От злости возникло желание влепить подружке хорошую затрещину. – Это нечестно!

      – Конечно, нечестно, – кивнула Робин. – Если бы