Антим. Кодекс ордена. Андрей Емелин

плата, последняя на счету старого антима.

      Глава 2

      Солнце неумолимо клонилось к закату, а портовый городок остался уже далеко за горизонтом. Эш с Лани двигались по грунтовой дороге в сторону деревеньки под названием Долгопрудье, в которой антим собирался остановиться и поразмыслить над тем, куда отправляться дальше.

      Между тем он непрерывно осыпал девушку расспросами, так или иначе комментируя ее ответы. Благо за свою жизнь Эш успел узнать о магах и магии столько, что хватило бы на добрую сотню книг, а потому порой сообщал Лани и впрямь весьма ценную и полезную информацию.

      – Расскажи теперь, что ты знаешь об основном принципе магии, о том, как она попадает в наш мир.

      Девушка чуть нахмурилась, вспоминая занятия в академии и ответила:

      – Сначала человек должен заключить договор с демоном. Это происходит через темный ритуал.

      – А свой ты помнишь? Было страшно? – перебил ее антим.

      Лани чуть помолчала, прикидывая стоит ли говорить правду или лучше красиво соврать, но решив, что раз высший маг уже взял ее под свой патронаж, пытаться произвести на него дополнительное впечатление не стоило.

      – Если честно, то очень страшно, – сказала она и покосилась на мастера, который в свою очередь лишь спокойно кивнул ей в ответ, а потому Лани решила сказать то, что не говорила еще ни кому. – Я слышала много историй о том, как демон не принимает своего мага и убивает его… Очень боялась, что со мной будет так же или даже хуже. Есть ведь еще и такие истории, когда демон считает человека слишком волевым и своенравным и…

      – И принуждает того к покорности, – помог ей с ответом Эш. – Верно. Особенно тяжело приходится женщинам. Впрочем, тебе удалось этого избежать?

      – Ага! – с веселой улыбкой кивнула девушка. – Уж не знаю, правда, стоит ли этому радоваться? Может Игнис счел меня совсем безвольной дурочкой, но он предложил мне темный договор сразу после того как его призвали. Даже несмотря на то, что я разволновалась и забыла половину слов, которые полагается при этом говорить.

      – Запомни, Лани, – серьезно сказал Эш. – Никогда не пытайся понять планы и логику демонов. Они есть воплощенная воля зла, и все их действия направлены лишь на то, чтобы приумножить количество этого зла в мире.

      – Не ожидала, что Вы будете так говорить, – честно призналась Лани. – Это больше похоже на речи священников, а я думала, что высшие маги относятся к своим силам иначе.

      – Все относятся по-разному, – уклончиво ответил Эш. – Но мы ушли от темы.

      Девушка серьезно кивнула и продолжила:

      – Так вот, заключив темный договор, демон оставляет на человеке свой знак. Через него он дарует силы, когда об этом попросят.

      – Верно, – Эш кивнул и продолжил расспрос. – Но как именно даруется сила? Расскажи мне, что ты знаешь о мистическом заряде.

      – О, ну это легко! – ответила Лани, сверкнув белоснежной улыбкой с ямочками на щеках. – Мистический заряд, это концентрация силы магии. Чем чаще в течение небольшого