Догадайся сам. Джеймс Чейз

бы очень хотелось, чтобы она этого не делала, но мои слова на нее не действуют.

      Маршленд пригубил виски и посмотрел на свой белый ботинок из оленьей кожи. Я отметил, что у него был чрезвычайно маленький размер ноги.

      – Как ни жаль, но я никогда не имел на нее влияния. Конечно, старики – зануды, но иногда и они способны помочь молодым, если бы только молодые им это позволяли.

      Я догадался, что он говорит вовсе не со мной, а сам с собой, и не ответил.

      Он тоже замолчал и сделался задумчивым. На некоторое время воцарилась тишина. Я взял еще одну сигарету, стараясь сохранить на лице умное выражение на случай, если Маршленд сочтет нужным заговорить со мной, и даже не поддался искушению переменить положение.

      Я заметил, что китайцы в саду заканчивали свою работу. Они уже некоторое время разглядывали получившийся у них розовый куст в форме зонта, не прикасаясь к нему и придирчиво изучая каждый листочек. Работа была сделана, и они отправились отдыхать.

      – У вас есть пистолет? – неожиданно спросил Маршленд.

      – Да, но я надеюсь, что мне не придется им воспользоваться.

      – И я надеюсь на это. Вы ведь проследите, чтобы она рисковала как можно меньше, не так ли?

      – Разумеется.

      Он выпил половину стакана, но это не помогло ему расслабиться.

      – У этих парней большие запросы. Пятьсот тысяч – это же огромная сумма.

      Он как будто ждал от меня ответа, и я сказал:

      – Вот поэтому они и похитили его. Риск тоже огромен.

      – Наверное, так и есть. Как вы думаете, они сдержат свои обещания?

      – Не знаю. Я уже объяснил миссис Дедрик: если ее муж их не видел…

      – Да, она мне сказала. Пожалуй, вы правы, я читал о некоторых знаменитых похищениях людей за последние годы. Получается, чем выше сумма выкупа, тем меньше шансов, что жертва выживет.

      Маршленд уже не казался задумчивым или рассеянным, а пристально смотрел на меня с каким-то странным выражением глаз.

      – Это зависит от похитителей.

      – У меня такое чувство, что мы его больше не увидим. – Старик медленно встал и хмуро оглядел комнату, как будто что-то потерял. – Конечно, я не говорил ей этого, но не удивлюсь, если они его уже убили. – Он приподнял брови. – А вы как думаете?

      – Возможно.

      – Или даже больше чем возможно?

      – Боюсь, что так.

      Он кивнул. Довольное, удовлетворенное выражение его глаз потрясло меня до глубины души.

      Он вышел из комнаты, приободренный и элегантный, напевая себе под нос какую-то мелодию.

      Глава девятая

      Только когда стрелки на моих часах уже приближались к одиннадцати, телефон наконец зазвонил. Пятичасовое ожидание тянулось бесконечно, и я так разволновался, что чуть было сам не подошел к телефону, но в другой части дома кто-то опередил меня, сняв трубку с параллельного аппарата.

      В течение этих пяти долгих часов я то принимался ходить туда-сюда, то садился на диван, смотрел в окно и курил сигарету