Сказания Меннескер. Жадный король. Julia Goldfox

в подтверждение своих слов. – А потому ты не лишишься своих привилегий, ты не будешь ни в чем нуждаться, и если на то будет твоя воля, останешься во дворце. Ты сослужил славную службу, Агнар, ты заслужил спокойную старость.

      – Я еще могу…

      – Уже не можешь. Пожалуйста, не заставляй меня принуждать тебя насильно покидать свой пост. Я этого не хочу, – он протянул руку, требуя отдать ему нагрудный знак.

      Старик нехотя повиновался, почувствовав, что с этим жестом точно заканчивается его собственная жизнь.

      – И кого же ты сделаешь своей правой рукой? – бросил Агнар ему вслед, когда король развернулся и пошел прочь. – Свою наложницу? Или еще лучше – оборванца с улицы?

      Тот ничего не ответил, даже не обернувшись. Да, старик хотел вновь видеть в своем воспитаннике короля, но все обернулось далеко не в его пользу. Стиснув зубы от обиды и распирающего его негодования, уже бывший советник удалился, мысленно проклиная любовный интерес короля.

      ***

      Эрих глубоко вздохнул, когда слуги помогли ему надеть позолоченную броню. Он уже давно отвык от подобного облачения, и теперь ему казалось, что он и повернуться не в состоянии, хотя сами доспехи были специально сделаны так, чтобы ничто не сковывало движений сражающегося. Ему вынесли также позолоченный шлем, на котором извивались два изогнутых золотых рога, украшенных рубинами и изумрудами.

      На груди висел амулет с инкрустированными туда сапфирами, который чуть ли не трещал от переполнявшего его запаса магии. На боку в богато украшенных ножных покоился меч, выполненный лучшими мастерами кузнечного дела.

      Он не видел себя в зеркале в полный рост, но внутренне почувствовал, как растет его уверенность, как в жилах начинает бурлить кровь. Сжав кулаки, демон уверенным шагом пошел к восточным укреплениям, где его уже ожидал Абелард, руководивший гвардейцами.

      – Пока все чисто? – спросил Эрих, поднявшись по узкой лестнице на уровень выше, откуда открывался вид на долину.

      – Да, ваше величество. Но на западе уже показались мятежники.

      – Отлично… Погасите огни на нашей стороне, будем ждать, когда они нанесут удар.

      – Так точно!

      Король устремил задумчивый взгляд в густую ночную мглу. Небо было затянуто тучами, и лунный свет то и дело мерк в проплывающих облаках. Спертый воздух оповещал о том, что скоро пойдет дождь. Вздохнув полной грудью, король вцепился в рукоять меча.

      Вдали раздался шум, что едва долетал до восточной стены. Началось.

      Время тянулось медленно, словно кто-то намеренно растянул ожидание, а потому королю показалось, что прошла целая вечность, когда ему доложили о том, что на востоке тоже есть какое-то движение.