Служба по Восстановлению Памяти. Книга шестая. Маир Арлатов

в порядке, – с улыбкой заверил Эрни. – Если что вы знаете, где меня искать

      Капитан засмеялся грудных хрипящим смехом.

      – Шутник! Я лайнер никому не доверю!

      Эрни провел с капитаном весь оставшийся день. Вместе они устроили небольшую пирушку, а вот от ужина Эрни отказался. Он ждал, что, вернувшись от Гиберта, Шарух вот-вот позвонит ему. Не хотелось при капитане объяснять, где он находится и чем занят. Была мысль отключить связь, но тогда беспокойный друг запросто устроит всемирно-глобальные поиски с последующими упреками и сердитыми высказываниями.

      – Капитан, доставили ужин, – сообщил стюард. Тот молча кивнул, и проводив стюарда взглядом, обратился к парню:

      – Эрни, может все же поужинаешь со мной?

      – Извините, меня наверно уже ищут. У нас шеф строгий, за любую провинность зарплату урезает, – Эрни встал, собираясь покинуть его каюту.

      – Понимаю… мне было приятно пообщаться с тобой. Я даже не заметил, как быстро прошел день.

      Капитан грустно вздохнул, и поднявшись, протянул парню руку.

      – Я тоже был рад провести с вами время. Истории про космос все еще вертятся в моей голове.

      Эрни, улыбнувшись, ответил на рукопожатие, добавил напоследок: «Может еще как-нибудь увидимся», и направился к выходу.

      – Я не против, – произнес капитан.

      Ему было немного грустно расставаться с таким умным и уважительным собеседником. И эта грусть туманной пеленой затаилась в его глазах. Он снова захотел выпить чего-нибудь покрепче…

      Эрни не спешил возвращаться в свою каюту, хотя в душе хотелось поскорее увидеться с Шарухом, и узнать, как он провел время. Но еще больше Эрни хотелось потянуть с исполнением этого желания, заинтриговать Шаруха, который все еще не показывал признаков беспокойства о друге. Предчувствие его реакции и возможного недовольства невольно вызывало у Эрни улыбку. Он заранее решил, что ни в чем не будет оправдываться, и постарается вести себя уверенно и спокойно, чем без сомнения окончательно выведет друга из себя.

      А Шарух уже вернулся в каюту и беспокойно мерял комнату нервными шагами. Его так и тянуло позвонить загулявшему другу и все выяснить, но он решил проявить терпение, уверенный, что рано или поздно ему станет все известно. Его беспокойство отхлынуло сразу, как только он увидел входящего в каюту Эрни.

      – Привет, – бесстрастным голосом встретил его Эрни.

      – Ты наверно не в курсе, но я тебя уже полчаса жду. Только не говори, что ходил ужинать без меня.

      – Не скажу. Если это все твои претензии предлагаю сходить в ресторан.

      – Ух, – облегченно выдохнул Шарух. – Идем, а по пути ты расскажешь, как провел день.

      – Сначала ты.

      – Договорились!

      И Шарух с удовольствием поведал другу, как отчаянно сражался в шахматы, терпя одно поражение за другим. Благо условие проигрыша было легко осуществимым – анекдотов в арсенале имелось предостаточно, чтобы скрасить горечь поражения.

      – Что ни разу не выиграл? – сочувственно