Выбрать и выжить. Эра Эльто

с такого типа женщинами. Тогда он даже не понимал, о чем говорит сам себе… А сейчас четко знал – любому темному существу в его сердце путь закрыт. В пятьдесят он понял, что не стареет. Подстроил «смерть» Кармино Толомеи, уехал в Лондон, превратился в Роберта Реджерона, верного друга и соратника знаменитого Эдуарда Черного принца, сына короля Эдуарда III. Роберт принимал участие в первом этапе того, что назовут Столетней войной. Отмерив новые пятьдесят лет, он «погиб в сражении» и уехал подальше от ужесточившихся военных действий. Его ждала Восточная Европа. За семь сотен лет тот, кто точно знал, что он не Кармино Толомеи, но понятия не имел, кто он, сменил четырнадцать мест. Он прожил четырнадцать жизней. И жизнь Честера Харди стала пятнадцатой. А Маргарет – десятой женой. И ни одна до нее – кроме самой первой – не рвала с ним сама.

      Ни одна.

      – На дворе двадцатый век, детка, а ты не знаешь, что такое контрацепция?

      Она вспыхнула.

      – Тебя интересует только ребенок? Сам сделать не мог, вот и бесишься.

      – Остынь, детка.

      – Я тебе не детка!

      Она замахнулась, чтобы его ударить. Честер перехватил руку жены и заглянул ей в глаза. Маргарет покачнулась – столько ледяной ненависти она увидела в зеленом взгляде мужа. Он чуть наклонился и положил руку ей на живот. С удивлением заметил, что действительно ощущает в ней новую, совершенно чужую ему жизнь. У него не было детей. Природа подарила бессмертие и отняла единственно необходимое – способность продолжать себя во времени. Действительно, а зачем… И так мир становится перед проблемой перенаселения. Страшно представить, сколько здоровеньких ребятишек он мог наделать за семьсот лет.

      Маргарет дрожала. Они не были так близки даже сегодня ночью, когда она самозабвенно скакала на нем, крича, что ни с кем и никогда ей не было хорошо. А теперь… Вот это. Хорошенький способ проститься.

      – Ты собираешься выйти за него? Он же тряпка.

      – Зато он будет носить меня на руках!

      Честер отпустил ее, неопределенно пожав плечами.

      – Я подпишу бумаги. Но машина моя. И надеюсь, что больше тебя не увижу и не услышу.

      Он вышел из комнаты, не услышав, как она окликнула его. Пусть катится к чертям со своим человечишкой.

      Мистер Молл неожиданно объявился внизу. Он с ошарашенным видом смотрел на выбитую дверь.

      – Это порча имущества! – вскрикнул он при виде Честера, но заткнулся, столкнувшись с ним взглядом.

      Харди сел за руль и закурил, глядя на дом. Он хотел убить обоих. И одновременно был им благодарен. Теперь будет проще сосредоточиться на работе. Оставалось лишь надеяться, что ему не потреплют нервы, а попросту исчезнут из жизни.

      ***

      Миарелла встретила его недоуменным взглядом. Он явился в офис около семи, растрепанный, в расстегнутой рубашке, с пиджаком наперевес – такого Честер Харди себе не позволял никогда. Интуиция подсказала ей, что лучше не лезть, и она молча налила шефу