Остров пингвинов. Анатоль Франс

форма безусловно важнее содержания, и действительность таинства зависит исключительно от формы. Следовательно, нужно только знать, была ли соблюдена форма при крещении пингвинов: да или нет? Ответ совершенно ясен.

      Отцы и ученые богословы согласились со св. Галлом, но это привело их к еще большему замешательству.

      – Обращение пингвинов в христианство сопряжено для них с немалыми трудностями, – сказал св. Корнелий. – Ведь этим птицам надо будет заботиться о своем вечном спасении. Как же они могут его достигнуть? Птичьи нравы во многих отношениях противоречат предписаниям церкви. А у пингвинов нет разумных оснований эти нравы изменять. То есть, я хочу сказать, пингвины недостаточно разумны, чтобы стать благонравными.

      – Они не могут измениться, – сказал Господь. – Этому препятствуют мои предначертанья.

      – А вместе с тем, – продолжал св. Корнелий, – будучи крещены, они теперь отвечают за свое поведение. Оно станет отныне либо хорошим, либо дурным, достойным похвалы или порицания.

      – Да, именно так стоит вопрос, – сказал Господь.

      – Я вижу один только выход, – сказал св. Августин. – Пингвины пойдут в ад.

      – Но ведь у них нет души, – возразил св. Ириней[29].

      – Досадно, – со вздохом сказал св. Тертуллиан[30].

      – Что и говорить! – согласился св. Галл. – Приходится признать, что праведный Маэль, ученик мой, в слепом рвении своем, создал для святого духа немалые трудности богословского характера и погрешил против порядка совершения таинств.

      – Легкомысленный старик! – воскликнул, пожимая плечами, св. адъютор Эльзасский.

      Но Господь укоризненно взглянул на адъютора и сказал ему:

      – Позвольте, позвольте! Ведь святой Маэль, в отличие от вас, блаженный муж, не наделен дарованным свыше знанием. Я недоступен его лицезрению. Он обременен старческими немощами, наполовину глух и на три четверти слеп. Вы слишком суровы к нему. Но признаю, положение в самом деле весьма затруднительно.

      – К счастью, это трудность преходящая, – сказал св. Ириней. – Пингвины получили крещение, но их будущие птенцы не получат его, так что ошибка затрагивает лишь нынешнее поколение.

      – Не говорите так, сын мой Ириней, – поправил его Господь. – Законы, устанавливаемые естествоиспытателями на земле, допускают возможность исключений, ибо они несовершенны и не вполне соответствуют природе вещей. Но законы, установленные мною, совершенны и не терпят никаких исключений. Надлежит решить участь крещеных пингвинов таким образом, чтобы ни в чем не нарушить божественных законов и десяти заповедей, а равно и предписаний моей церкви.

      – Господи, даруйте им бессмертную душу, – предложил св. Григорий Назианзин[31].

      – Увы, Господи, что им делать с нею? – вздыхая, заметил Лактанций[32]. – Ведь нет у них приятного голоса, чтобы воспевать вам хвалу. Они не в состоянии будут совершать святые таинства.

      – Они,

29

Св. Ириней (II в.) – епископ города Лиона; католическая церковь считала его христианским мучеником.

30

Тертуллиан (ок. 160–222) – христианский писатель родом из Карфагена.

31

Григорий Назианзин – византийский богослов, председатель Первого Вселенского собора христианской церкви в Константинополе (381 г.).

32

Лактанций (умер в 325 г.) – христианский проповедник, прозванный за свое красноречие «христианским Цицероном».