Свинцовая орда. Максим Шахов

и никак не ожидал встретить начальство, пусть даже мелкое и российское. Но, строго говоря, откуда местному менту, всего-навсего в невеликом чине старлея, знать, какое это начальство – мелкое или нет?

      – И что вы тут делать будете? – еще по инерции спросил мент.

      – Я вам должен докладывать? – визгливо взвился Славик. – Я тут пока переписал номер вашей машины…

      Мне показалось, что я присутствую на постановке бессмертного богомоловского «В августе 44-го» (лично я перечитываю книгу не менее раза в полгода) и играю роль Мищенко. Только, к счастью, рации у нас нет…

      – Э-э-э… Зачем?! – Теперь взвился мент. – Не надо ничего. Нет проблем.

      Он отдал нам паспорта, и тут Алексей решил спросить у него:

      – Товарищ старший лейтенант, как нам удобнее до города отсюда добраться?

      Ошалевший мент машинально указал нам на ряд маршруток, стоявших справа, и ответил:

      – На любой.

      Мы поблагодарили старлея и отправились к маршруткам. Даже спиной я чувствовал, насколько «доброжелательно» смотрит нам вслед местная милиция.

      Сразу выяснилось, что никакого расписания и даже подобия расписания в этом месте не было.

      – Наверное, как наберут пассажиров, так и едут, – предположил Леша. – У нас в районе, где моя бабка живет, так же примерно ездят.

      – Ты, Леха, прав, – ответил я ему, – поэтому давайте смотреть, где народу больше уже сидит, и сваливать отсюда пора.

      Местный автопарк состоял, что неудивительно, в большинстве своем, из родных нам «Газелей», но было и два мерседесовских буса. Видок у них был еще тот, но все равно иномарка. У одного из этих бусов как раз толпился народ. Я присмотрелся, ведь народ народу – рознь! Одно дело разношерстная толпа пассажиров, а совсем другое – куча крепких бритоголовых парней. Ошибка идентификации может стать фатальной.

      Но нет, это была самая обычная толпа: местные мужики, бабки с узлами. Можно было подходить.

      – Вам до города? – вывернул откуда-то сбоку немолодой узбек. Оказалось, шофер, и по совместительству – владелец этой гордой колымаги. Не знаю, видел ли он сцену у ментовского «бобика», но в его речи сквозило, если мне, конечно, не почудилось, даже нечто вроде подобострастия.

      – Я возьму рублями, – сразу предупредил он. А заметив взгляд Славика в сторону обменных ларьков, тут же предупредил, но тихим голосом:

      – Не меняйте там. Там курс низкий. Обманут. Нехорошие люди.

      В словах водилы сквозила железная логика, а приглушенный голос означал, что нехорошие люди не любят, когда о них говорят правду.

      – Сколько стоит до города?

      Пожилой назвал какую-то совсем небольшую, по российским меркам, сумму. Нас это вполне устроило.

      Мы сели. Длинный Славик тут же уперся коленями в чей-то баул; от недовольства он скрипнул зубами. Машина продолжала стоять. В бусе было еще три свободных места.

      – Мы что, будем ждать до тех пор, пока все битком не будет? – спросил меня Леха, с которым мы сели рядом.

      – Мы