Истории о Призрачном Замке. Джон Раттлер

руку на яйцо в центре пульта. Машина заговорила:

      – Давр Крато. Зунд араг!

      Учитель сбил руку Гектора с пульта.

      – Хватит все трогать!

      – Что?! Что я сделал?!

      – Зунд араг значит – цель подтверждена! Вот что ты сделал!

      – Но я ничего…

      Стурастан с досадой махнул рукой. Черепаха поменяла курс и пошла на сближение, дав максимальное увеличение объекта. Песок вдали зашевелился, обнажая здоровенного таракана или клопа, или нечто среднее. Он весь ощетинился пушками – они торчали спереди, сзади, сбоку, даже под брюхом. Клопотаракан развернулся и устремился им навстречу.

      Вцепившись в панель управления мертвой хваткой, Гектор ждал. По мере приближения становилось ясно, что давр здорово уступает черепахе в размерах. Это немного его успокаивало, однако устрашающее количество орудий на насекомом могло вполне компенсировать его небольшие размеры. Когда до цели оставалось чуть больше километра, их машина затормозила, приникла к земле, и пленники услышали вызывающий головную боль жужжащий звук, почти на грани слышимости. А потом черепаха выстрелила.

      – Давр Крато унтар!

      В том месте, где находился тараканоклоп, образовалась большая лужа расплавленного песка. От самого насекомого не осталось даже воспоминаний. Гектор облегчённо вздохнул.

      – Все же хорошо, что мы на дартанге.

      Стурастан кивнул, соглашаясь.

      – Черепаха одним выстрелом может уничтожить целую деревню.

      – Или небольшой замок.

      – Или средних размеров армию.

      Они поднялись наверх и долго смотрели на жидкие останки противника, пока чудовищная машина несла их дальше.

      Больше всего учитель сокрушался по поводу того, что у него не оказалось с собой блокнота, в котором можно было бы делать заметки. В стальной рептилии не было ровным счётом ничего, способного послужить заменой ручке и бумаге. Гектор ещё несколько раз попытался открыть План Пути, потерпев неудачу. Они миновали шесть радиоактивных зон, черепаха загоняла людей внутрь воем сирены. Больше тараканов им не попадалось, путешествие в неизвестность было однообразным и скучным. Стурастану так и не удалось понять, как управляться с этой тварью, но он не оставлял попыток разобраться, пытаясь переводить все, включая даже надписи на двери гальюна.

      Солнце зашло, и на землю опустилась холодная ночь. Звёзды огромными алмазами горели в небе, было видно, как падают редкие метеориты. Сидя на панцире черепахи, Гектор заметил:

      – Интересно, каким был этот мир до войны?

      Учитель проворчал:

      – Он был таким же, как Мирея. Таким же, как Земля. Прекрасным, и полным жизни. Не сомневайся, таким он и был.

      – Как же все до этого докатилось, Стура?

      Наставник отвернулся и промолчал. Ответил он, когда Гектор уже собрался спускаться в утробу машины:

      – Мало сохранилось документов о тех временах, но в одном я уверен: когда все случилось, у нас не было Хранителя.

      Маг уже хотел было задать следующий вопрос, но Стурастан встал и направился вниз,