Время для звезд. Роберт Хайнлайн

Кип… – ревмя заревела Чибис, – я уверена, что все будет хорошо. Хоть она и полицейский – но она же Мамми.

      – Да что ты говоришь?

      Поведение Чибис расходилось с ее словами. Она не беспокоится по пустякам.

      Мои часы лежали на полочке в ванной. Я расстегнул скафандр, чтобы поместить их во внутренний карман. Когда вышел, Чибис делала то же самое с Мадам Помпадур.

      – Давай ее мне, – сказал я. – У меня больше места.

      – Нет, спасибо, – уныло ответила Чибис. – Она нужна мне здесь. Особенно теперь.

      – Ну, Чибис, и где будет суд? В этом городе? Или в другом?

      – Разве я тебе не сказала? Нет, не сказала. Он на другой планете.

      – Я думал, это единственная населенная…

      – Не в системе Веги. Около другой звезды. Даже не в нашей Галактике.

      – Что ты сказала?

      – Она где-то в Малом Магеллановом Облаке.

      Глава 10

      Я не стал сопротивляться – за сто шестьдесят триллионов миль от дома это бессмысленно. Но я не разговаривал с Мамми, когда садился в ее корабль.

      Он выглядел как допотопный улей, настолько маленький, что казалось, с нами на борту до космопорта не дотянет. Мы с Чибис скрючились на полу, Мамми свернулась клубочком впереди и что-то передвинула на блестящем приспособлении, похожем на счеты; мы взлетели.

      Через несколько минут мое настроение прошло стадию угрюмости, и я с негодованием потребовал объяснений.

      – Мамми!

      Минутку, милый. Дай мне вывести корабль из атмосферы.

      Она толкнула какой-то рычаг, корабль дернулся и стабилизировался.

      – Мамми! – повторил я.

      Подожди до посадки.

      Пришлось ждать. Приставать к пилоту так же глупо, как хвататься за руль автомобиля. Кораблик потряхивало; должно быть, наверху дул порывистый ветер. Но пилотировала она уверенно.

      Мягкий толчок, и я решил, что мы прибыли в космопорт. Мамми повернула голову:

      Все в порядке, Кип, я чувствую твой страх и обиду. Станет ли тебе легче, если я скажу, что вам обоим не грозит никакая опасность? Что я буду защищать вас ценой моей жизни? Так же, как вы защищали меня?

      – Да, но…

      Тогда подожди. Легче показать, чем объяснить. Не закрывай шлем. Воздух на этой планете такой же, как у вас.

      – Что? Хочешь сказать, мы уже прилетели?

      – Я тебе говорила, – вякнула под руку Чибис. – Р-раз! И ты на месте.

      Я ничего на это не сказал. Я гадал, как далеко от дома нас занесло.

      Пойдемте, ребята.

      Мы отправились в полдень, а высадились ночью. Корабль стоял на платформе, край которой терялся из виду. Звезды складывались в незнакомые созвездия; слева направо к горизонту опускалась узкая полоска, которую я счел Млечным Путем.

      Так что Чибис перегнула – мы были далеко от дома, но все же в нашей Галактике; быть может, просто перелетели на ночную сторону Веги-5.

      Я услышал, как Чибис охнула, и повернулся.

      У меня не хватило сил даже охнуть.

      Занимая полнеба, над нами висел водоворот из миллионов, возможно, миллиардов звезд.

      Попадались ли вам снимки