Одиночество дипломата. Леонид Спивак

Митчелл в знаменитом романе «Унесенные ветром».

      Генеральный прокурор Конфедерации Иуда Бенджамин, привыкший к ежедневной кропотливой работе, оставался верен себе. К тому же ему было поручено возглавить министерство юстиции, первое в американской истории (министерство юстиции США появилось лишь в 1870 году). Впрочем, рутинная работа Бенджамина по назначению местных прокуроров и судебных исполнителей вызывала мало интереса. Той весной внимание всей страны было приковано к форту Самтер – маленькому островку, прикрывавшему вход в гавань Чарльстона. События, разыгравшиеся здесь в апреле 1861 года, стали рубежом между миром и войной.

      Власти Южной Каролины уже более трех месяцев требовали от правительства в Вашингтоне вывода федеральных войск из гавани Чарльстона. Присутствие северян в форте Самтер было равносильно присутствию солдат-южан в бухте Нью-Йорка. Командовавший небольшим гарнизоном форта майор Р. Андерсон, южанин из семьи рабовладельцев, остался верен федеральной присяге. Между тем Иуда Бенджамин использовал свои личные вашингтонские связи и уведомил государственного секретаря США Уильяма Сюарда, что правительство Конфедерации не станет долго выжидать. Это была последняя, известная историкам, попытка предотвратить вооруженный конфликт.

      Бывший сенатор от Нью-Йорка Сюард занял главенствующее положение в кабинете Линкольна и определял не только внешнюю, но и, во многом, внутреннюю политику США. В кулуарной беседе с одним из вашингтонских боссов Сюард посетовал: «Я был только что выдвинут как республиканский кандидат в президенты и должен был отступить, чтобы освободить место иллинойскому адвокатишке». Но прежде пассивный Линкольн принял судьбоносное для страны решение. Президент США известил, что посылает морем подкрепление для гарнизона форта Самтер. Губернатор Южной Каролины в ответ был вынужден предъявить майору Андерсону требование об эвакуации. Срок ультиматума истекал на рассвете 12 апреля 1861 года.

      Война начиналась как красивое представление. Командующий силами южан щеголеватый генерал Пьер Борегар, в ожидании, когда истечет срок ультиматума, послал своим противникам вино и дорогие сигары. Всего несколько лет назад Борегар был артиллерийским инструктором в военной академии Вест-Пойнт, где его наставником был Роберт Андерсон. Теперь учитель и ученик готовились к артиллерийской дуэли.

      Ранним утром 12 апреля 1861 года генерал Борегар отдал приказ об обстреле форта. Честь первого выстрела была предоставлена штатскому – седовласому джентльмену Эдмунду Раффину – известному ученому-химику, писателю, теоретику «южной нации».

      Небольшой гарнизон форта Самтер не смог долго сопротивляться бомбардировке и капитулировал утром 14 апреля. Единственной жертвой артиллерийской дуэли стала лошадь конфедератов. Майор Андерсон получил от генерала Борегара разрешение на артиллерийский салют при спуске флага США. Побитый осколками флаг Андерсон увез с собой