Зимняя роза. Дженнифер Доннелли

ногтями в руку.

      Закусив губу, Мод осматривала комнату. Ее глаза беспокойно скользили по стенам и мебели, пока не уперлись в ночной столик. Подбежав к нему, она выдвинула ящик.

      – Вот ты где! – обрадовалась Мод, достав изящный эмалированный портсигар.

      Она достала сигарету, чиркнула спичкой и глубоко затянулась. Несколько секунд она удерживала сизоватый дым в легких, затем стала медленно выпускать, закрыв глаза. Когда Мод снова открыла их, ее глаза были влажными и довольными.

      – Да благословит тебя Бог, Тедди Ко, – пробормотала она и улыбнулась.

      Тедди мастерски умел смешивать опиумный порошок с табаком, и его сигареты внешне не отличались от обычных. Мод уже собиралась вернуться к туалетному столику, когда дверь комнаты резко открылась. На пороге стояла Индия, еще не снявшая костюм для верховой езды.

      – Хорошо покаталась? – спросила Мод.

      Индия не ответила. Она закрыла дверь, сняла жакет и бросила на кровать. Затем бросилась туда сама, вдавив голову в мягкие подушки.

      Мод повернулась к ней. Судя по лицу, сестра была чем-то расстроена.

      – Инди, что случилось? Никак с Фредди поссорилась?

      Индия не ответила и на эти вопросы. Она лежала и смотрела в потолок. Зная сестру, Мод не допытывалась.

      – Мод, скажи, я холодная? – наконец спросила Индия.

      Мод подошла к ней, потрогала лоб.

      – Я бы так не сказала. Лоб у тебя теплый. Ты заболела, что ли?

      Индия села на постели.

      – Мод, я не о таком холоде. Я имела в виду… ну, ты понимаешь.

      – Вот оно что, – поняла Мод. – Это тебе Фредди сказал?

      – Да.

      Индия крутила на пальце кольцо, подаренное Фредди в знак их помолвки. Кольцо с изумрудом старомодной огранки принадлежало матери Фредди. Индия надевала кольцо, только когда встречалась с ним, чтобы ему было приятно. Вообще-то, она не любила драгоценности, считая их рассадником бактерий.

      – Мы определились с датой свадьбы.

      – Да ну? Какая замечательная новость!

      – Полагаю, что да. Потом он меня поцеловал. И… все остальное. Получилось так себе. Означает ли это, что я холодная?

      – Так вы с Фредди занимались любовью?

      – Да.

      – Послушай, вашей помолвке уже два года! Ты хочешь сказать, что до этого ты ни разу с ним не спала?

      – Да.

      – Индия, ты просто безнадежна, – вздохнула Мод, снова присаживаясь к туалетному столику.

      – Наверное, так оно и есть, – упавшим голосом отозвалась Индия.

      Лицо Мод потеплело.

      – Только не поддавайся отчаянию. С тобой все в порядке. А в этих делах просто нужно немного практики. Мужчины сродни велосипедам. Пока не научишься ездить, никакого удовольствия, – сказала она и снова затянулась.

      – Как… откуда ты научилась? – спросила Индия.

      Мод выпустила сизое облачко и закашлялась.

      – Как? Неужели в медицинской школе тебя не учили анатомии?

      Индия смотрела в пол, красная от смущения.