Избранная. Между любовью и долгом. Мария Геррер

тетя. – Но я не хочу, чтобы тебя обидели. Или, что еще хуже – обманули.

      – Спасибо. Но я уже выросла и смогу с этим сама разобраться.

      – Ладно, пусть так. И не расстраивайся сильно, если и на этот раз вы быстро расстанетесь.

      – Твой оптимизм меня очень обнадежил, – едва не расплакалась я.

      – Не обижайся. Но у меня большой жизненный опыт и я смотрю на вещи трезво.

      – То есть, по-твоему, влюбиться в меня невозможно? – слезы навернулись на глаза. – Я что, хуже других? Тупая или уродина?

      – Ну, перестань! – тетя обняла меня за плечи. – Ты у меня красавица. Но твой суженый еще не нашел тебя.

      «Уже нашел!» – сердито подумала я, но промолчала.

      Тетя не поняла, что я выхожу из-под ее опеки. А я так ненавязчиво хотела сегодня ей намекнуть, что скоро вылечу из уютного гнезда в самостоятельную жизнь…

* * *

      Прошло три дня. Дэн окружил меня вниманием и заботой. Мы побывали на концерте, посидели в ресторане, сходили в кино и даже успели повеселиться в клубе.

      У меня началась очень насыщенная жизнь. Главное было не забросить учебу. А учиться мне теперь совсем не хотелось.

      В среду Дэн после занятий бежал по делам. У него много работы. Даже берет ее на дом. Работает по ночам. В преддверии свадьбы деньги лишними не будут.

      А мне надо срочно доделать курсовую, иначе проблем не оберешься. Мы распрощались на ступенях Универа. Дэн пожал мне руку. Я тайком вздохнула. Никаких поцелуев…

      Я задумчиво брела по пустынному скверу в сторону дома. Хорошо, что живу рядом с Универом.

      С неба начала падать какая-то колючая снежная крупа, перемешенная с дождем. Начало марта – самое неуютное время в наших краях. Надо поторопиться, а то можно и простыть в такую погоду. Поплотнее закуталась в шарф, надвинула на глаза капюшон и бодро зашлепала сапогами-вездеходами по ледяной каше.

      Неожиданно дорогу мне преградил крупный бультерьер. Белый, мускулистый. В кожаном черном ошейнике с блестящими серебряными бляшками. Он смотрел на меня маленькими хитрыми глазками, скалил зубастую пасть в улыбке людоеда, и кажется, дружелюбно вилял тонким хвостиком.

      Огляделась по сторонам. Хозяина этой зверюги на горизонте не наблюдалось. Я попятилась от греха подальше. Бультерьер вразвалочку пошел на меня.

      – Уйди, песик, – попросила я заискивающим тоном.

      Вспомнила, что не надо смотреть собаке в глаза и поскорее отвела взгляд от ухмыляющейся морды. Хвостик завертелся быстрее. Гибрид крысы и поросенка продолжал двигаться в мою сторону.

      Меня обошел мужчина в возрасте, и я понадеялась, что это хозяин очаровательной собачки.

      – Это ваш пес? – с надеждой обратилась я к мужчине.

      – У меня нет собаки. И где вы видите пса? – удивился прохожий.

      И правда, бультерьер словно в воздухе растворился.

      – Видимо, убежал, – облегченно вздохнула я.

      Пожилой мужчина пошел дальше, а я на всякий случай припустила за ним. Мы дошли до ближайшего перекрестка, и я повернула в сторону дома. Пес сильно