«Happy Birthday, Mr. President»!. Виктория Романова

здесь не за этим, – Нил в несколько движений ослабил галстук и расстегнул ремень.

***Вечер того же дня. Кабинет Майкла. 18:12 пополудни

      – Присядь.

      Сам Майкл откидывается на спинку кресла и берет со стола бокал с виски. Мэттью, его младший брат, садится в кожаное кресло напротив:

      – Какие новости?

      – «Красавчика» Лейдслоу убрали, больше он нам не помешает.

      – Отлично. Но… Ты уверен?

      – Я лично убедился.

      Мэттью удовлетворенно кивнул.

      – Значит, я получу выход на восточное побережье… Крайне удачная зона для внешней торговли. А что с выходом на Нью-Джерси?

      – Думаю, там тоже проблем не будет.

      Мэттью довольно улыбнулся, потянувшись за вторым стаканом:

      – Отлично сработано!

      Налив виски и себе из графина, что стоял на краю стола, младший из братьев поднялся и подошел к Майклу:

      – За тебя и твою крайне удачную деловую поездку!

      Майкл повернулся и с улыбкой добавил:

      – За наш бизнес!

      После того, как стаканы опустели, младший, Мэттью, небрежно спросил:

      – Что еще на сегодня?

      – Сегодня ты можешь быть свободен. Мне нужно поговорить с Нилом, но тебе будет неинтересно. Да и твое присутствие необязательно. Так что, так и быть – можешь развлекаться.

      – Хорошо. До встречи!

      – До завтра.

***

      Через полчаса в дверь кабинета коротко постучали.

      – Входи.

      Темная дверь из красного дерева открылась, и в комнату, освещенную лишь приглушенным желтым светом настольной лампы, вошел Нил Далтон. Он опустился в кресло напротив Майкла – туда, где совсем недавно сидел и Мэттью – и спокойно положил обе руки на подлокотники. В тусклом, приглушенном свете можно было заметить, как на длинных, узловатых пальцах гостя мягко поблескивали несколько крупных перстней.

      – Вы хотели меня видеть?

      – Да, Нил, – Майкл затушил сигарету в хрустальной пепельнице. – Есть новости об «убийцах»?

      – Нет.

      Майкл нахмурился.

      «Убийцы» были сильнейшими конкурентами «ягуаров» – а теперь и единственными их конкурентами, оставшимися в деле. Начав семь лет назад как команда бутлегеров (подпольных торговцев спиртным, коих развелось немало после принятия «сухого закона»), теперь же «убийцы» не только подмяли под себя большинство нелегальных поставщиков алкоголя, но и почти весь игорный бизнес, включая Лас-Вегас. Область влияния «убийц» постоянно расширялась, и быстрыми темпами захватывала один город за другим. Эти гангстеры стали именовать себя как «убийцы» после того, как принялись завоевывать сферу заказных убийств, – и вскоре успели достичь определенных успехов и здесь.

      Самым загадочным было то, что «убийц» никак не удавалось вычислить: сколько ловушек не расставлял на их пути старший Стрикленд, его соперники никогда в них не попадались, словно зная о каждой западне заранее.

      – Они