Сокровище трёх атаманов. Сергей Алексеевич Чуйков

дело казалось пустяковым. Добравшись по тёмным улицам до зоопарка, друзья перелезли через ограду. Всё было тихо. Звери и сторож мирно спали. Не спал только старый ослик Боцман. Хозяева обещали, что эта прохладная, шёлковая весенняя ночь будет последней в его жизни. И всё же оставалась маленькая, наивная надежда на незнакомого мальчика и его бельчонка. Про это и думал Боцман, когда друзья появились перед ним:

      –– А я уже перестал верить, что вы придёте, решил, что надо смириться со своей горькой судьбой. Я просто глупый старый копытный зверь, я даже не могу отвязать верёвку, что держит меня около ограды, – ясно читалось в унылых глазах ослика.

      –– Сейчас, я отвяжу тебя! – Тобик не терял времени, – потом я вытащу кое-кого из этого вот мешка, а ты, Боцман, сделай страшный, свирепый вид и напугай его. Так надо.

      –– Только орать не надо, а то все проснутся, – вмешался Рыжик, рассматривая закрытые на замок ворота и спящего в каморке Митрича.

      Тобик скомандовал тихо, но твёрдо:

      –– Готовы? Приготовились! Начали!

      Он быстро вытащил за шкирку из мешка копию Рыжика и сразу ткнул его в морду оскалившегося, насколько это было возможно, Боцмана. Страхозябрик выскочил из рук, громко шмякнулся на землю, а поднялся уже в виде осла – точной копии Боцмана. Тобик тут же накинул ему на шею верёвку и быстро привязал к ограде.

      –– Получилось! Рыжик, у нас всё получилось! – от радости хотелось кричать, а приходилось говорить шёпотом.

      –– Тобик, смотри не напугай его, уходим тихо!

      В ночной тишине зацокали копыта. Боцман подошёл к воротам и уставился на замок. Немой вопрос был очевиден:

      –– А уходить-то я как буду?

      То же самое внезапно осознал и Тобик. Планируя спасение Боцмана, они как-то упустили из виду, что лазить через заборы ослы не умеют.

      –– Чего делать будем, Рыжик?

      –– Импровизировать.

      Повисла тяжелая тишина. Друзья напряжённо думали.

      –– Рыжик! – Тобик хитро глянул на друга, – ключ от замка наверняка у Митрича!

      Рыжик аж подскочил от радости:

      –– Ох, я сейчас с ним поговорю!

      –– Не, давай с ним Боцман поговорит, твоим голосом! Так ещё прикольней будет!

      –– Точно! Вылазь, жди нас на улице, а я на осле покатаюсь. Сейчас нам этот пьяница всё сам откроет!

      Тобик перемахнул через ограду на улицу, а Рыжик залез на Боцмана и спрятался за гривой:

      –– Боцман, подойди к этому своему Митричу и ткни его копытом посильнее, я с ним поговорю, а ты в такт шлёпай губами.

      Боцман так и сделал, притом вложил в пинок всю свою обиду. Митрич вскочил, как ошпаренный:

      –– А-а, что! Где? Кто тут? Боцман, ты!

      Рыжик заговорил глухо, страшно, нараспев:

      –– Да, это я-я! Не ждал, старый предатель?

      –– Не-е, не может быть! Ослы не говорят! Ты же молчал всю жизнь…

      –– Молчал! А теперь вот не буду! Слушай, подлая душа! Я служил вам всю жизнь верой и правдой, а на старости лет получил за это благодарность вашу – решили вы меня зарезать, да мясом моим тигра накормить…

      ––