Питер Пэн. Джеймс Барри

потерянными детьми.

      – Кто это?

      – Дети, которые выпали из колясок по недосмотру нянь или родителей. Если их никто не хватится в течение недели, то они отправляются в далёкую Нигделандию, где я главный.

      – Как это, должно быть, весело!

      – Да, – согласился хитрец, – но немного одиноко: ведь у нас нет женского общества.

      – А как же девочки?

      – Нет, девочки, знаешь ли, слишком разумны, чтобы выпадать из колясок.

      Венди была польщена:

      – Мне нравится, как ты говоришь о девочках. Джон, например, нас просто презирает.

      В ответ Питер вскочил и одним рывком сбросил Джона с кровати вместе с одеялом. Однако Венди решила, что это уже слишком для первой встречи, и сердито заметила, что в этом доме он не главный. Поскольку Джон преспокойно продолжал спать и на полу, она решила его не трогать.

      – Я знаю, что ты это сделал не со зла, – смягчилась девочка, – поэтому можешь подарить мне поцелуй.

      Она совершенно забыла, что ему неизвестно значение слова «поцелуй».

      – Я так и знал, что ты попросишь его обратно, – с горечью произнёс Питер, протягивая ей напёрсток.

      – Нет-нет, – поправилась добрая Венди, – я имела в виду не поцелуй, а напёрсток.

      – Что это такое?

      – А вот что!

      Девочка быстро чмокнула его в щёку, на что Питер очень серьёзно сказал:

      – Занятно… А теперь моя очередь подарить тебе напёрсток?

      – Если хочешь.

      Питер неловко её поцеловал, и в тот же момент она вскрикнула.

      – В чём дело, Венди?

      – Кажется, кто-то дёрнул меня за волосы!

      – Наверное, это Динь. Вот уж не думал, что она такая проказница.

      Фея вновь заметалась по комнате, изрыгая брань.

      – Она говорит, что так будет каждый раз, если я попытаюсь подарить тебе напёрсток.

      – Но почему?

      – Почему, Динь?

      – Дурак! – Опять прозвучало в ответ.

      Питер ничего не понял, зато поняла Венди. Её немного разочаровало, когда мальчик признался, что оказался у окна их детской вовсе не из-за неё, а чтобы послушать сказки.

      – Я ведь не знаю ни одной, да и потерянные мальчишки слишком малы, чтобы знать.

      – Как это грустно, – вздохнула Венди.

      – Теперь я знаю, почему ласточки вьют гнёзда под крышами домов, – добавил Питер. – Чтобы слушать сказки. А твоя мама как раз рассказывала такую чудесную…

      – Какую?

      – О принце, который искал девушку, потерявшую хрустальный башмачок.

      – А, это «Золушка». Не волнуйся: всё кончилось хорошо – он её нашёл, и зажили они счастливо.

      Питер вскочил с пола и ринулся к окну.

      – Куда ты? – воскликнула Венди.

      – Рассказать мальчишкам.

      – Не уходи, Питер, пожалуйста, я знаю ещё много сказок.

      Да, вот так она и сказала, и, следует признать, именно эти слова навели Питера на некую мысль…

      Он вернулся и как-то странно посмотрел на неё, но это, к сожалению, не насторожило Венди, и она добавила:

      – Ты