Привет от верблюда. Валерий Гусев

в небо.

      Мы вздохнули с облегчением.

      Покинув кабину пилота, Алешка вернулся в салон и пристал к одному из шкафов, протянув ему руку.

      – Алексей, – представился он. – Из столицы нашей родины. А вы?

      Тот ничего не ответил, но по его глазам было видно, что он изо всех сил борется с тошнотой: то ли от воздушной болтанки, то ли от Алешкиной болтовни.

      Алешка сообразил, что от него лучше держаться подальше, и прилип к мелковатому, деловито потрогал его чехол:

      – Удочки?

      Мелковатый кивнул.

      – А где рыбу ловить будете? В песках?

      Что он ему ответил, я не разобрал, потому что уже сам, по Алешкиному примеру, знакомился с лысым пассажиром. Мы разговорились.

      – А вы кто, геолог? – спросил я.

      – Король, – скромно ответил он.

      – Это фамилия такая? – удивился я.

      – Нет. Должность.

      Я мгновенно проскользил по лавочке от него подальше. Ну и попали мы! Один мальцу самолет вести доверяет, другой в барханах рыбу ловить собирается, а третий – вообще король.

      Лысый заметил мой испуг, правильно оценил его и улыбнулся:

      – Я в самом деле король. Но мое королевство такое маленькое, что его почти никто не знает.

      Я придвинулся к нему. Становилось интересно. Правда, в моем представлении короли не летали на кузнечиках и носили не белый мятый костюм, а горностаевую мантию и корону, усыпанную бриллиантами. О чем я и сказал этому… королю.

      Он опять улыбнулся.

      – Мне надо экономить. Чтобы мой народ не голодал.

      Какой молодец. Кое-кому у него надо поучиться.

      Но тут меня отвлек повысивший голос мелковатый геолог. Видно, совсем уж его Алешка достал.

      – Кто, кто? – раздраженно отвечал мелковатый. – Фокусник я, вот кто!

      – Здорово! – восхитился Алешка. – Покажите чего-нибудь.

      Озверевший фокусник выпустил из рук чехол, покрепче зажав его коленями, и показал старый неинтересный фокус. Он выставил большой палец, обхватил его ладонью другой руки, сделал вид, что оторвал, дунул, плюнул и вернул на место.

      – Вот так вот! – гордо сказал он, снова вцепившись в свой чехол.

      – Подумаешь, – махнул рукой Алешка. – Я тоже так могу.

      – Ну-ка, ну-ка, покажи, – только чтобы он отвязался, согласился фокусник.

      – Пожалуйста.

      Алешка обхватил палец ладонью, подергал его – что-то хрустнуло – и доверчиво протянул фокуснику… оторванный палец. Совсем как настоящий. Даже с грязью под ногтем. И даже окровавленный на другом конце.

      Этот палец-страшилка сохранился у нас на память об одном приключении. Он совсем как настоящий, отвратительный на вид.

      – Я только обратно его приставлять еще не умею, – робко и невинно пожаловался Алешка. – Помогите мне, пожалуйста.

      Фокусник молча упал в обморок.

      – Чего у вас там грохнуло? – обернулся пилот.

      – Пассажир упал, – ответил Алешка, пряча палец в карман.

      – На землю? – с интересом уточнил пилот.

      – На пол. Его укачало.

      Пилот